Майор долго ворочался в кровати, пока не уснул. Разбудил его громкий голос Веригина, который выговаривал что-то провинившемуся солдату. «Пять суток ареста!» — грозно заключил полковник.
Коготь встал с постели, которую не расстилал, и взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти пять. Майор обулся в сапоги, причесался. И только он положил расческу в карман, в дверь постучали. Вошел начальник полигона.
— Доброе утро, товарищ майор, — бодро сказал полковник. — Как спалось?
— Более-менее нормально, — буркнул Коготь. Он снял со стола папки и протянул их Веригину.
— Судя по вашим покрасневшим глазам, Владимир Николаевич, вы, видимо, вчера долго работали?
Майор кивнул и промолчал.
— В соседней комнате ваши люди уже завтракают, там и ваша пайка, товарищ майор. Так что идите подкрепитесь. Все, что вы просили в плане оружия и так далее, мои солдаты принесли.
— Хорошо, Семен Петрович. Спасибо, — сдержанно поблагодарил Коготь.
— Вы пойдете без рации? — поинтересовался полковник.
— Почему? Мы захватим свою, новой модели, испытанную.
— Понятно, значит, связь будет. Ну, я пойду. Дела. А вам желаю удачи. Ждем вас обратно, — Веригин развернулся и вышел.
Плотно позавтракав хорошо разогретой перловой кашей, щедро заправленной свиной тушенкой, офицеры СМЕРШа облачились в маскхалаты, погрузили в вещмешки сухпайки, патроны, взяли оружие, рацию и, спустившись по лестнице вниз, вышли из здания штаба. У входа стояли вчерашние «Виллисы». Погрузившись в джипы, смершевцы поехали, огибая ангар, к видневшейся вдали вышке.
Выгрузившись, офицеры группы Когтя поправили амуницию. Солдат спустился с вышки и открыл железные ворота, встроенные в ряд колючей проволоки. Смершевцы один за другим вышли с территории полигона и направились вглубь леса.
— Какой план, товарищ майор? — поравнявшись с Когтем, спросил Андронов.
— В первую очередь обойдем полигон, постараемся посмотреть на него глазами врага, — взглянул на капитана майор.
— Что ж, разумное решение, — произнес Андронов.
— А потом нужно пройти к одному таежному озеру. Вчера перед сном, после того как я изучил документы и карту местности, мне пришла в голову одна мысль. Проверю все на месте, тогда и поговорим. Пока это только предположения. Вернемся к этому разговору позже, Степан Иванович.
— И сколько до этого озера топать? — спросил капитан.
— Если верить карте, километров пятьдесят по тайге.
— Не проспект, конечно, но зато здесь свежий воздух, а движение, как говорили древние, — это жизнь, — пошутил Андронов.
