— А ваша группа расположится в комнате напротив.
Полковник открыл дверь и переступил порог, группа Когтя последовала за ним. Комната была довольно большой. Вдоль стен стояли пять кроватей, рядом с каждой — деревянная тумбочка. Посреди комнаты — широкий деревянный стол и несколько стульев.
— Да это же хоромы! — воскликнул лейтенант Самойлов.
— Я почему-то думал, что будет поскромнее, что-то более тесное с кроватями в два яруса, — оглядев комнату, высказался капитан Андронов.
— Туалет и умывальник находятся в самом конце коридора, справа, — сообщил Веригин.
— Спасибо, Семен Петрович, за столь хорошие условия проживания, — тактично поблагодарил начальника полигона Коготь.
— А теперь, товарищи офицеры, оставьте все ваши вещи здесь и пойдемте в столовую, — сказал Веригин.
— Надо бы закрыть на ключ наши комнаты, — тихо произнес Коготь.
— Конечно, хоть здание хорошо охраняется, но порядок я знаю. Вот ваш ключ, товарищ майор, а вот — ваш, товарищ капитан, — с этими словами полковник протянул смершевцам ключи от комнат. — Они в единственном экземпляре, так что попрошу не терять.
Офицеры спустились вслед за полковником на первый этаж и, повернув налево, вошли в просторную столовую с большими окнами. В помещении пахло свежеприготовленной едой. Повсюду стояли столики на четверых, накрытые белыми скатертями.
— Присаживайтесь, кому где удобно, — поведя рукой, предложил полковник. — Повар сейчас подаст еду.
Начальник полигона, Коготь и Андронов сели за один стол, остальные смершевцы — за другой. Повар — худощавый, длинный парень, принес на подносе еду: щи на первое и перловая каша с куском рыбы на второе.
— Как говорится, чем богаты, — взяв ложку, произнес Веригин.
— Для военного времени, полковник, еда просто шикарная, и столовая хорошая, — заметил Коготь.
— Старались, обустраивали. Почти год работали днем и ночью, чтобы создать этот полигон.
— Да, я знаю, — кивнул майор.
Офицеры плотно поели с дороги. Полковник пригласил Когтя в свой кабинет на втором этаже. Остальные пошли отдыхать.
Кабинет был едва ли не в четыре раза просторнее, чем комната, которую выделили майору. У стены тянулись шкафы, полки которых были заполнены документами, а также книгами о военном деле. Портрет Сталина был неизменным атрибутом кабинета любого военного начальника. Не являлся исключением и кабинет Веригина. Сталин стоял в пол-оборота, облаченный в военную форму, с трубкой в правой согнутой в локте руке.
— Садитесь, — полковник кивнул на небольшой потертый диван, находящийся справа от стола. — Что вас интересует, майор? — повернувшись к Когтю, спросил Веригин.
