— Действительно, похоже на вкус овощей, только какой-то тусклый, и еще тут есть соль, — заметила она.
— Да, я добавила соль, чтобы улучшить вкус, — согласилась довния.
— Не скажу, что бы мне сильно понравилось, но и противным оно мне не кажется, — заключила Страта и, опустив голову, решительно выпила всю жидкость. — Возможно, это самовнушение, но я действительно чувствую себя более сытой, чем если бы пила чистую воду.
— Страта, чтобы избежать последствий, съешь несколько дубовых грибов, — посоветовала Спекла.
— Нет, наши хорнии не смогут же так же сделать, — вскинула голову смотрительница Страта.
— Я думаю, если грибы тебе помогут, то их можно добавлять в суп сразу вместе с овощами, — ответила земная смотрительница. — Раз уж ты решила испытать все на себе, то проверь заодно и это предположение.
— В этом случае, я согласна.
— Простите, луни Спекла, дубовые грибы слишком дороги, у меня их даже в продаже нет, — решилась сказать торговка.
— Не волнуйся, Канея, я распоряжусь, чтобы ко дню церемонии тебе доставили требуемое количество, — успокоила ее смотрительница.
Гостьи собрались уходить, и Луденса со своей вектигой отправилась их провожать, но Страта слегка отстала от остальных. Вернувшись в комнату, она подошла прямо к Сергею.
— Ты — говорящий, — сообщила она, причем это было именно утверждение, а не вопрос.
— Да, я говорящий, — не стал отпираться он.
— Как интересно! — обрадовалась хорния. — Я сразу поняла, что твои вчерашние возгласы — это осмысленная речь, а не обезьяньи крики. А как тебя зовут?
— Сегри.
— Скажи мне, Сегри, суп действительно придумала Канея, или кто-то другой? Может быть, ты?
— Почему Вы так подумали?
— Эта идея слишком необычна. С трудом верится, что она пришла в голову такой практичной довнии, как Канея, — пояснила смотрительница. — А Луденса не отдала бы лавры изобретателя своей вектиге, если бы придумала все сама. Сегри, я не собираюсь обсуждать это с другими, мне просто самой интересно.
— Хорошо, это я сделал суп, — согласился Серый.
— Не волнуйся, Канея все равно получит положенную награду. А ты — забавный!
Не удержавшись, Страта наклонила мордочку и фыркнула ему в живот. Хихикнув, Сергей рефлекторно схватил ее за ушки, а потом провел ладонями по шее. Эква еще раз фыркнула и, отстранившись, побежала догонять остальных.
Луденса со своей вектигой проводили гостей и вернулись в дом. Торговка осталась в лавочке, куда уже спешили заинтригованные соседки, желающие под предлогом покупки выяснить подробности о визите знатных экв. Хорния засобиралась домой и попросила Сергея расплести и причесать ее перед уходом.
