— Эмм… ведро я могу одолжить в кузнице, а огонь… а можно не огнем, а просто жаром греть?
— Можно, конечно, без огня даже лучше, — кивнул он.
— У меня есть жаровня в кладовке, я ее разжигаю, когда в белый сезон ночи становятся слишком холодными.
Поднявшись наверх, Канея показала где все стоит и ускакала в кузницу. Сергей выволок в комнату большую глиняную чашу на железной треноге, насыпал туда древесного угля и, полив маслом, стал разжигать. Пока угли разгорались, довния притащила ведро уже полное воды. Серый сделал подставку из двух железных прутков, поставил воду греться и отправился за овощами. Решив не гнаться за разнообразием, он взял картошку, лук, белый корнеплод, уже опробованный им, и горсточку соли, чем очень обрадовал свою хозяйку. «Если для супа достаточно таких дешевых овощей, то можешь и побольше взять», — сказала она.
Вода закипела, комната наполнилась запахом варева, и живот Сергея забурлил от предвкушения. Когда овощи уварились так, что стали разваливаться, он отложил себе несколько картофелин, а остальное размял в жидкое пюре. Отлив получившегося супа в чашу, Серый стал ждать, пока он остынет. Канея, поднявшись в комнату, принюхалась и задумчиво произнесла: «Никак не пойму, нравится мне этот запах или нет…» Снизу звякнул колокольчик, и она убежала обслуживать очередного клиента, так и не договорив. «Хочу пить», — прошептала Луденса. Сергей попробовал суп на язык и решил, что он уже достаточно остыл.
— Выпей вот этого, — сказал он, поднося чашу хорнии.
— Что это? — от удивления она даже нашла в себе силы приподнять голову.
— Это должно быстро вернуть тебе силы, — пояснил Сергей.
— Горячо, — шепнула Луденса.
— Нормально, так и должно быть, уже можно пить.
Быстро опорожнив чашу, она распробовала новое блюдо и потребовала еще, ноя: «Ну, когда уже», — пока он студил ей очередную порцию. В итоге хорния выпила шесть чаш, прежде чем снова уснула, и Серый, наконец, смог сам насладиться результатом своего поварского мастерства. Для Канеи, тоже пожелавшей попробовать, пришлось остатки соскребать со стенок. «В целом, съедобно, хотя вкус непривычный, — поделилась она своими наблюдениями. — Как будто кто-то все тщательно прожевал, и осталось лишь проглотить».
Солнце едва добралось до зенита, а Сергей уже валился с ног от усталости. Конечно, для Луденсы надо было сварить еще немного супа на вечер, но он решил сперва часок вздремнуть. Только он устроился на кровати Канеи, как хорния попросила принести ей помойное ведро. Со вздохом выбравшись из-под покрывала, Серый спустился за ним в туалетную комнату.
