— Эквилаки, Вирида, — поприветствовала она бурую довнию с черными пятнами, стоявшую за стойкой. — Как успехи?
— Эквилаки, мастер Канея, — ответила продавщица, слегка пригнув передние ноги в поклоне. — Сегодня — почти три прайда бочонков.
— Неплохо, — порадовалась хозяйка, — вечером поднимись ко мне отчитаться.
— Конечно, мастер. У нас кончается сено, осталось всего две вязанки.
— А кроме сена всего в достатке?
— Да, только арини начинают портиться.
Канея проинспектировала ящик с бананами и заключила:
— С утра отвези в пивоварню и сменяй на готовую островку, а я закажу свежих арини и сена.
С того момента, как они вошли, Вирида с интересом поглядывала на Серого, пока ее любопытство не превысило все пределы.
— Мастер Канея, Вы купили себе кари? — спросила она.
— Да, прямиком с аукциона иду, — гордо подтвердила белая эква, а Сергей ухмыльнулся, уж больно извилистым было это «прямиком».
— Так Вы теперь как настоящая луни! — восхищенно воскликнула бурая продавщица.
Слово «луни» Сергей уже слышал, дословно оно переводилось как «рожденная светом». Так обращались к эквам, покупавшим самых дорогих кари. Многие из них носили попоны и красовались заплетенными в косички гривами. Польщено кивнув, Канея направилась к задней двери, миновала подсобку и поднялась на второй этаж. В своей комнате она прицепила поводок к настенному крючку и стала задумчиво расхаживать взад-вперед. Эйфория от покупки спала, и, судя по доносившемуся бормотанию, Канея задумалась, чем покрыть возникшую финансовую брешь.
Пока она размышляла, Сергей осмотрел свое новое пристанище. Комната занимала почти весь этаж и являлась одновременно спальней и кабинетом. У дальней стены за переносной ширмой виднелась кровать, а у окна висели полки со свитками, и стоял письменный стол. Между окон на тяжелой треноге возвышалось старое потускневшее зеркало. Серый еще ни разу не видел зеркал в этом мире и решил, что это предмет роскоши. Вскоре ему надоело стоять у стенки. Сняв ошейник, Сергей повесил его на крючок и решил форсировать процесс знакомства.
— Эмм… Канея? — обратился он к своей хозяйке.
— Что? Кто здесь? — она удивленно обернулась.
Заметив, что Серый стоит без ошейника, она воскликнула:
— Кто снял поводок?
— Я сам снял, это было не сложно, — пояснил он.
— Ты… Ты— говорящий?! — эква испуганно попятилась.
— Да, я — говорящий, — с раздражением в голосе ответил Сергей на уже поднадоевший вопрос.
— Бусы Люсеи! Во что я ввязалась?!
— Все не так страшно. Раз уж ты стала моей хозяйкой, нам надо кое-что обсудить, — сказал он, доставая щетку. — А чтобы разговор был приятнее, я тебя расчешу. Кстати, меня зовут Сегри.
