— Я подумал, ты будешь не против провести вечер вне дома, с твоей работой сложно получить яркие впечатление.
Николь чуть усмехнулась.
— Разве это работа! Мне доставляет удовольствие играть с Аароном и присматривать за твоей тетушкой. Это привычный круг обязанностей замужней женщины. — Только в ее случае это еще заметно увеличивает банковский счет.
— Это верно, только наш брак нельзя назвать обычным, — сказал Росс очень серьезно. — Ты никогда не должна забывать об этом.
Другими словами, секс между ними ничего не значит, и когда контракт закончится, она должна будет уйти из его жизни. Он до сих пор любит Элисон.
— Ты что-то загрустила. Тебе что-нибудь не нравится?
Мне не нравится, что я, кажется, в тебя влюбилась. Она не произнесла этого вслух.
— Я просто задумалась о твоей тетушке, — легко соврала Николь. — Думаю, она еще долго поживет.
Росс нахмурился.
— Сомневаюсь, она с каждым днем ложится спать все раньше. Не стоит забывать, что она действительно тяжело больна. И она очень к тебе привязалась, — грустно добавил он. — Знаешь, я так разозлился тогда на Марка за то, что он самолично дал объявление в газету, а теперь вижу, что все получилось как нельзя лучше. Я в самом деле очень тебе благодарен за все, что ты для меня делаешь.
Николь грустно улыбнулась: на что ей его благодарность, ей нужна его любовь.
— Ты мне за это платишь, — тихо обронила она.
Росс почувствовал себя неловко и отложил вилку в сторону.
— Я бы не хотел, чтобы секс повлиял на твое отношение ко мне или моей семье.
— Это почему же? Не потому ли, что в твоих глазах я значу не больше проститутки, подобранной в ближайшей подворотне? — Николь почти не контролировала себя. — Может, изменим договор и включим секс в статью расходов? Сколько, по-твоему, это может стоить?
Она заметила, что лицо Росса залило краской стыда. При заключении контракта они договорились что секса не будет, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы буквально затащить Росса в постель. Так какое право она имеет теперь шантажировать его? С ее стороны это просто низко.
Но ее несло, и остановиться она была не в силах.
— Что смутился? Неужели только сейчас понял, что происходит?
— Я думал, что…
— Меня не заботит, что ты думал. Это только указывает…
— Николь, Росс, вот так сюрприз! Никак не ожидала встретить вас здесь.
Николь подняла глаза и увидела улыбающуюся Мари. Ее появление прервало безобразную сцену.
— Мари, как я рада тебя видеть. Извини, я совершенно забыла… я собиралась тебе позвонить. — Она действительно собиралась. — Я…
