— Да-да, сделаю, — из-за угла прохромал Шилоглаз.— А этому нашему "больному" тебя недооценивать не стоило... Ему надо было это понять, ещё когда ты Патронуса вызвал. Такое не каждый сможет.
— Так меня не исключат? — сейчас это волновало Гарри больше всего.
Старый аврор хрипло рассмеялся.
— Нет, парень, не исключат. Более того — у тебя будет высший балл по дуэли, и будешь со своим дружком Уизли Т.Р.И.Т.О.Н.ов собирать.
Шилоглаз снова кашляюще расхохотался и захромал дальше.
— Почему меня не исключат? — спросил Гарри, когда аврор удалился.
Мальчик, конечно, был рад, что остаётся в школе... опять... но ему очень хотелось знать причину. Слишком уж было похоже на то, что директор снова вытаскивает его, как говорится, за уши.
— Черная магия — вещь непонятная, поэтому и запрещенная, — произнес Дамблдор.— Невозможно определить, как разные люди на неё реагируют... Некоторые едва могут освободиться, другие становятся агрессивными, третьи сходят с ума... Профессор Снейп действительно недооценил тебя... Но лучше об этом поменьше думать. Он поймет... Со временем...
Еще немного помолчали.
— Как у тебя дела в Слизерине,— вдруг спросил директор. — Я сегодня видел, как ты улыбнулся мистеру Малфою... Это можно считать, как успех?
— Э-э-э... Да, наверное...— Гарри колебался — отчитываться ему перед Дамблдором, или нет. — Мы с ним... хм-м... вроде как подружились.
— Это замечательно! — лицо директора просияло. — Я вижу, ты без дела не сидишь. Ну, что ж... Удачи.
Следующим утром Гарри и Драко сидели в гостиной своего факультета и играли в волшебные шахматы. Последний экзамен у них должен был состояться завтра. У Малфоя — заклинания, у Гарри — трансфигурация. Сейчас они "готовились". Драко медленно, но верно двигался к проигрышу, теряя фигурки одну за другой и, предчувствуя скорое поражение, попытался запудрить Гарри мозги:
— Как ты думаешь, как там наш декан? — поинтересовался Малфой, с наиграно небрежным видом откидываясь в кресле. — Не знаю, как другие, но, по-моему, ты классно его шибанул.
Гарри пробурчал что-то невнятное и пропустил свою ладью. Малфоев ферзь стащил её с доски. Мальчику была не очень приятна эта тема...
Драко, увидев, что подобный разговор подрывает боевой дух Гарри, продолжил гнуть своё:
— Я, конечно, понимаю — декан там, уважение... Но всё же он заслужил. Ведь он тебя похлеще меня доставал. Правда?
— Правда, — Гарри собрался с духом, посмотрел на доску внимательно, передвинул офицера и заявил:
