— Я считаю, что это хороший выбор, — неожиданно заявила Гермиона.— Это очень важный предмет. Ты сможешь очень многого добиться... Ну, если Снейп, разумеется, тебя возьмет.
— Да... Вот в этом-то вся проблема... Мне будет... хм-м... тяжеловато... Но я справлюсь.
Гермиона долго смотрела на Гарри, потом схватила свой список, который до этого лежал на столе, и принялась сосредоточено изучать. Рон и Гарри удивленно наблюдали за ней. Наконец лучшая ученица громко заявила:
— Ладно. Я с тобой, Гарри. Я тебе помогу. Плевать на нумерологию,— она решительно стерла галочку напротив этого предмета и поставила возле зельеварения.
— Гермиона?..— Гарри был, конечно, ей неописуемо благодарен, но так же — ошеломлён.
Нумерология — любимый предмет старосты с третьего курса, — а она вот так от него отказывается, желая помочь Гарри. Рон нервно поёрзал на стуле и пробормотал:
— Э-э-э... Ну, вы это... отлично, только... Только я вот с вами... не пойду... Ну, поймите, защиту бросить не могу — вы же знаете, что я хочу аврором стать, — заклинания тоже пригодятся, а если уход бросить — Хагрид обидится! — оправдывался Рон, хотя друзья и не спорили.
— Ладно, я все равно не смогу тянуть вас обоих, — пожала плечами Гермиона.
— Ну, тогда начнем готовиться с завтрашнего дня? — спросил Гарри. — Вообще, это несправедливо — дать нам списки только за неделю до экзаменов.
— Это рассчитано на то, что ты будешь делать так, как усвоил за пять предыдущих лет. К тому же... ты разве заранее не знал, на что пойдёшь?
— Ну... Насчет зельеварения даже не предполагал.
Вечером этого же дня Гарри среди учебников и пергаментов обнаружил свой списочек, в котором записал свои основные задачи. Он отметил, что выполнил первое, и задумался над вторым и третьим. Ну как ему толкнуть слизеринцев на дружбу и согласие? Рон и Гермиона-то смогут, а вот вопрос: что делать самому? Гарри нашел ответ в четвертом пункте:
— Подружиться с Малфоем,— негромко сказал мальчик сам себе и покосился на слизеринца, болтающего со своими телохранителями — Креббом и Гойлом.
Гарри сомневался, понимают ли они Драко, но, судя по их туповатым ухмылкам, какие-нибудь простые слова и союзы до них доходили. Мальчик тяжело вздохнул. Ну что у него с Малфоем, кроме школы и факультета, может быть общего?
Но тут до Гарри долетели слова слизеринца:
-...Слушайте, тут такое от своей мамаши узнал! Мой отец со Снейпом рассорился! Не знаю уж что там у них за дела, но мать говорила, что наш профессор был у моего отца, и они о чем-то долго гневно кричали... Раньше они, вроде, друзьями были, а сейчас что-то... Эх, а я-то думал, что это он на меня вдруг так накинулся на прошлой контрольной... Теперь, видно, и к экзаменам придётся готовиться по серьезному... Не знаю даже... Никогда так не делал. Хотел было отца попросить, чтобы он Снейпа уволил, но он злой какой-то стал — даже слушать про него не хочет. А может, его правда с должности сняли... Давно уже шумиха, что отца из Попечителей исключили, да не верил я этому... Говорят всё из-за Фаджа... Этот... бурдюк вдруг за Дамблдора стал! Будто озарение пришло. Он совсем...
