Гарри почувствовал, как его тело накрывает волна ледяного ужаса. Он, не отрываясь, смотрел на Драко.
— Это… Малфой, это… неизбежно? Обязательно?
— Что именно?
— Умирать.
— В итоге — да, а как иначе. Если хочешь совершенствоваться. Можно просто не развивать эти способности. Искусственно стопорить их. Избегать контактов со своей стихией. Тогда можно здорово замедлить процесс. Но если это пришло в твою жизнь, то ты уже почти труп. По крайней мере, твоя душа находится на полпути туда.
У Поттера дрожали губы, словно он пытался что-то сказать и не мог решиться. Драко молча снова наполнил кубки.
— Не могу… поверить, — в отчаянии прошептал Гарри. — Ты говорил, здесь есть и другие. У них что, тоже?..
— Не знаю я, Поттер, что у них. Что-то свое, видимо. Мы не говорим об этом между собой. Это не принято.
— О, Мерлин… Малфой… А ты когда-нибудь видел стихийного мага… ну, в возрасте? Они долго живут вообще? Обычно?
— Кто как умеет, так и живет. Многие умирают сразу. Не хотят такой жизни… А магов видел, конечно — мое посвящение проводил огненный маг, он вдвое меня старше. — Драко ехидно ухмыльнулся. — Но состояние его души тебе бы куда больше не понравилось. По сравнению с моим.
Гарри снова прислонился к стене, задрав голову к небу.
— Я вот думаю, Малфой, — еле слышно сказал он, пристально разглядывая звезды. — Почему еще сегодня вечером мне казалось, что никто на этом свете не знает, что такое одиночество, так, как это знаю я?
— Я, знаешь ли, до сегодняшнего дня тоже думал, что я один знаю, что такое боль, — спокойно ответил Драко.
— А как же те, другие? — спросил Гарри.— Ты с ними не общаешься?
— Нет. Есть кодекс взаимодействия стихий… Как бы тебе объяснить покороче. Фактически можно общаться только с магом родственной стихии. Для меня это огонь… Неродственная, то есть земля, будет иссушать и выматывать. Это довольно мучительно — общаться с такими… Мучительно и бессмысленно. Антагонистическая, то есть вода, склоняет к противостоянию. Кстати, с возрастом внешне стихийный маг начинает выглядеть именно как стихия противостояния. Огненный кажется земным, воздушный — водным… А со своими... как будто в зеркало смотришься… чересчур правильное. Это тоже невыносимо.
— То есть вы отделяете себя от простых волшебников, а друг с другом общаться тоже не можете… Толком… Так?
— Так, если тебе это угодно слышать.
— А как же тот огненный маг, про которого ты говорил?
— Поттер, утомительный ты мой собеседник. Да, в Хогвартсе есть огненный маг. По понятным причинам мы с ним не можем делать вид, что мы чужие люди. Но из этого не следует, что мы так уж друг другу приятны. Хотя в чем-то ты, пожалуй, прав — он понимает меня, как никто.
