— Как вы оказались здесь, молодой человек? — наконец поинтересовался Кровавый Барон.
— Вошел через дверь.
Все привидения, как по команде, посмотрели в сторону открытой двери, а потом снова на Поттера. От столь пристального призрачного внимания ему сразу стало не по себе. Даже холодок по спине пробежал. Тотчас всколыхнулась магия Гарри, словно стремясь согреть хозяина.
Этот всплеск, равно как и на краткий миг почерневшие глаза Поттера, не остались незамеченными. Привидения замерли в холодной тишине, обдумывая происходящее, а Кровавый Барон пристально вгляделся в парня. Потом он, а вслед за ним и остальные, опустился перед Гарри на одно колено, склонив голову.
— Что вы? — вырвалось у молодого волшебника.
— Мы все, как один, признаем твою власть и клянемся служить верно, — многоголосным эхом проговорили привидения.
Поттер уже собрался спросить, что происходит, когда Морри торопливо проговорил:
— Я же говорил, что у тебя появляются новые способности. Среди них власть над призраками. Скажи, что принимаешь их служение. Так положено. Обещаю, ничего плохого не случится.
— Я принимаю ваше служение, — растерянно пробормотал Гарри, но привидениям и этого хватило. Они склонились еще ниже, потом окружили парня, правда, держась на почтительном расстоянии.
— Мы очень долго ждали вашего появления, — почти благоговейно проговорил Кровавый Барон.
— Моего?
— Да. Так было предсказано, но мы не ожидали, что это будете именно вы, Гарри Поттер-Снейп.
— Извините, если разочаровал.
— Что вы, какое разочарование! — все призраки взволновано встрепенулись, а Кровавый Барон попытался сгладить ситуацию: — Мы просто удивились, увидев вас здесь, в месте нашего сбора, долгое время считавшегося недоступным никому в замке, только бесплотным призракам. Хотя, учитывая ваши способности к серпентарго…
Гарри невольно улыбнулся. Менее всего он предполагал, что привидения Хогвартса будут разговаривать с ним с таким почтением. А призраки снова взяли его в кольцо, вопрошая:
— Можем ли мы чем-то услужить вам прямо сейчас?
— Нет, спасибо. И прошу прощения, что помешал вашему собранию.
— О, не стоит извиняться!
— Простите, что вмешиваюсь, — Серая Дама присела в изящном реверансе. — Сюда приближается профессор Снейп. Хотите, чтобы мы скрыли вас от него?
— Не стоит, — Гарри всегда считал, что бегство от неприятностей — не самая лучшая политика. В конце концов, он гриффиндорец. — А не могли бы вы оставить нас?
