— Вы знаете ее адрес? — с надеждой в голосе произнесла я.
— Сейчас посмотрю.
* * *
Нина Воротынцева жила на улице, носившей имя героя гражданской войны Василия Чапаева. Новый девятиэтажный дом стоял во дворе, проезд в который перегораживал полосатый металлический шлагбаум. Я остановила машину у арки, прикидывая, как быть дальше? Я уже собиралась выйти и повернуть полосатую трубу, чтобы освободить проезд, как рядом с моей машиной появился невзрачный мужичок в темно-синей замызганной куртке и в клетчатой кепке, из-под которой выбивались редкие сальные волосы.
— Куда направляетесь, дамочка? — прошепелявил он, потирая небритый подбородок.
— Пресса. — Я сунула ему под нос редакционное удостоверение.
— Вообще-то у нас проезд платный, — вздохнул он и поплелся открывать шлагбаум.
Наконец путь был свободен, и я въехала во двор. Уже начинало смеркаться, и на очистившемся от туч небе появились первые звезды. Вход в подъезд закрывала металлическая дверь с ручкой в виде шара, рядом с дверью был приделан домофон. Я набрала номер квартиры, в которой жила Воротынцева, и через несколько секунд мне ответил приятный женский голос, немного искаженный радиопомехами:
— Кто там?
— Меня зовут Ольга Бойкова, — сказала я в микрофон. — Мне нужна Нина Михайловна.
— Это я, а что вам нужно?
— Я разыскиваю вашу квартирантку Лилю Терещенко, она сегодня не пришла на работу.
— Не понимаю, что вы хотите от меня? Я не видела Терещенко с начала месяца.
— Нина Михайловна, если вы меня впустите, я вам все объясню.
В домофоне повисло тягостное молчание — видимо, Воротынцева соображала, что предпринять.
— Хорошо, заходите, — наконец услышала я.
Что-то щелкнуло в замке, и, потянув за ручку двери, я вошла внутрь и направилась к лифту. Когда я поднялась на четвертый этаж, из приоткрытой двери квартиры выскочил белый бультерьер с коричневой спиной и, обнюхав меня, снова исчез за дверью.
— Не бойтесь, — успокоила меня Нина Михайловна — дамочка с круглым холеным лицом, — проходите.
Опасливо поглядывая на собаку, я миновала широкую прихожую и очутилась в просторной гостиной.
— Присаживайтесь. — Воротынцева показала на огромное бежевое кресло, а сама устроилась на стуле и выжидательно посмотрела на меня. — Я работаю в газете. — Почему-то мне не хотелось посвящать Нину Михайловну в события предыдущей ночи. — Мы договорились с Лилей об интервью с фотографиями, но ее дома не оказалось, на работу она сегодня тоже не вышла…
— Как вы узнали мой адрес? — Она испытующе взглянула на меня.
