Седоволосый и степенный, он сидел на своем стульчике, гордо выпрямив спину и устремив одухотворенный творческой работой взор на сцену. Его благородный лоб был иссечен глубокими продольными морщинами, вокруг глаз появлялись гусиные лапки, когда его лицо озарялось снисходительной мягкой улыбкой. На нем были темно-зеленая рубашка, черные жилет и брюки, вокруг шеи был повязан черный в изумрудный горошек шелковый платок. На мизинце левой руки тускло светился обсидиан.
— Лариса, — сочный вежливый голос джентльмена был под стать его благородной наружности, — не нужно так жестикулировать, мягче, женственнее.
— Лев Леонидович, сейчас же наш выход, помните, вы говорили, что это дефиле будет смешанным? Тогда почему они так встали? — Наполовину выступивший из-за темных кулис высокий курчавый блондин неодобрительно посмотрел на столпившихся на сцене девушек, а потом перевел вопросительный взгляд на директора.
— Павлик, ты же не был на последней репетиции, мы все решили переиграть, тебе что, ребята не сказали? — терпеливо объяснил Лев Леонидович. — Обратись к ним.
Павлик пожал плечами и скрылся за кулисами.
— Еще раз все сначала. Улыбки, улыбки, попрошу вас не забывать. Радость, удовольствие, свежесть. — Привстав, Лев Леонидович с артистической грацией всплеснул руками: — Музыку!
В зал полились аранжированные в современном ключе «Времена года» Вивальди. Девушки начали свое триумфальное шествие.
— Лев Леонидович, извините, — обратилась я шепотом к мэтру, — здравствуйте, я из газеты «Свидетель».
Я широко улыбнулась. Лев Леонидович минуту пребывал в замешательстве, но потом громко прошептал:
— Но позвольте, мы никого не приглашали…
Он продолжал удивленно смотреть на меня, и я сочла нужным пояснить:
— Я к вам по личному вопросу.
— По личному? — Казалось, мое пояснение озадачило его еще больше.
— Мне нужно срочно поговорить с Терещенко Лилией. Мне говорили, что она работает у вас.
— Да-а, — протянул Лев Леонидович, продолжая недоверчиво коситься на меня, — но сейчас ее нет.
— А где она? — спросила я.
— Я бы сам хотел это знать, — усмехнулся Лев Леонидович. — Анжела, Анжела, дай же ей пройти.
Музыка стихла. По залу пробежал растерянный шепот. Руководитель имел в виду темноволосую девушку в жемчужно-синем сильно декольтированном платье, которая столкнулась со статной блондинкой в маленьком черном платье a la Шанель. Это и была Анжела. Она с невозмутимым видом посмотрела на мэтра, скептически пожала плечами и заняла исходную позицию.
