Некоторое время он вновь размышлял, идти ли ему в первых рядах на завтрак или последним. На этот раз он выбрал второй вариант. Справедливо рассудив, что в присутствии директора никто не осмелится на него нападать. То, что он ошибся, Драко понял слишком поздно.
Ему и так показалась странной атмосфера в Большом зале, когда он зашел — слишком напряженная. Еще вчера не было ничего подобного. Впрочем, Малфой ожидал, что из-за поведения отца он будет в центре внимания. Только надеялся, что взгляды будут любопытными, а не враждебными.
«Мерлин, что же изменилось всего за одну ночь?». Драко с ужасом понял, что его ноги подкашиваются из-за обилия той злобы, которая была направлена на него. Ему стало страшно. Только сейчас он реально осознал, что во всей школе за него заступится только Снейп, если что-то случится. Да и то не факт, ведь крестный зависит от Дамблдора. Сейчас Малфой отчаянно жалел, что не подпускал Блейза и Панси слишком близко, играя роль ледяного лорда. Ведь если бы он обзавелся их дружбой, а не подчинением, то сейчас они были бы на его стороне. Как Уизел и грязнокровка всегда были надежной опорой Золотого Мальчика.
Ему стоило неимоверных усилий, чтобы не взглянуть на Поттера в этот момент. Потому что знал: если их взгляды встретятся, то он опять ляпнет что-нибудь глупое, начнется ссора, а потом Поттер натравит на него весь Хогвартс. И тогда даже Дамблдор едва ли сможет что-то сделать. Поэтому Драко молча сносил оскорбительные реплики в свой адрес, шагая к своему месту за столом. Поэтому он не смотрел на Финнигана, который сидел слишком близко к лидеру львиного факультета. Малфой не учел одного: не все в Гриффиндоре столь благородны, как Поттер. Поэтому, когда в него полетело проклятье, юноша мог только с ужасом наблюдать за оранжевым лучом, который приближался к нему.
Драко уже был готов к позору перед всей школой, как внезапно мощное «Protego» отразило заклинание. Малфой с изумлением наблюдал за Гарри Поттером, который только что защитил его, да еще и зол был, как тысяча гриндиллоу. «Что? Как?». Юноша не смог удержать маску на лице и теперь с растерянным видом взирал на своего школьного врага, совершенно ничего не понимая.
* * *
«Все идет, как и задумано. Все идет, как и задумано», — именно этим успокаивал себя Гарри Поттер, чувствуя, как накапливается напряжение в Большом зале. На самом деле он опасался, что все выйдет из-под контроля. Конечно, они с Сириусом и Люциусом тщательно разработали план, а Гермиона внесла коррективы, но никто из них не ожидал, что реакция на статьи будет столь бурной. Слишком много злобы, слишком много раздражения, страха и недоумения. От всех этих эмоций моментально разболелась голова. Если бы была возможность, Гарри бы убежал отсюда далеко-далеко. Сдерживать блок становилось все труднее, но ему необходимо было быть здесь, когда появится Малфой, чтобы его защитить.
