По комнате разнесся очередной взрыв смеха — Блэк очередную байку травит, а Поттер хохочет до слез. «За эти недели он ни разу не смеялся так здесь, со мной». Губы тронула презрительная усмешка. «А что ты ожидал, Северус? Что мальчишка променяет своего блистательного крестного на мрачного профессора Зелий? С каких пор ты стал мечтателем?» Сейчас, сидя в кресле, скрытый тенью, отдельно от веселящейся троицы, он чувствовал, что будто возвращается в реальный мир — жестокий и несправедливый. Казалось, что все занятия и прошедший день были очень хорошим сном, не более того.
«Как я вообще мог подумать, что Поттер сможет привязаться к бывшему Пожирателю Смерти, шпиону Дамблдора и глупцу, который принес Лорду пророчество? Я, видимо, совсем выжил из ума. Старею». Снейп скептически хмыкнул, понимая, что впадает в депрессию. Он постарался абстрагироваться от мыслей, разглядывая бокал вина, в котором блики от огня кружились в причудливом танце.
Тихое «сэр» заставило Северуса вздрогнуть. Он с удивлением посмотрел на притихшего и какого-то серьезного Гарри.
— Мистер Поттер? — вопросительно изогнутая бровь. Видно было, что мальчишка хочет что-то сказать, но не может подобрать слов или же не решается их произнести. «Все-таки ему еще недостает уверенности в собственных силах».
— Я хотел… ну…
Прошло то время, когда Северуса раздражало это лепетание. Теперь он знал, что это не от глупости, а из-за волнения, поэтому терпеливо ждал, когда Гарри соберется с духом.
— Я… Спасибо вам большое! За этот день и вообще, — мальчишка краснеет и отводит взгляд. Теперь Снейп уже понимает, что Поттер не пытается солгать или что-то скрыть, просто ему очень сложно даются признания, касающиеся чувств. А в груди постепенно теплеет. Северус уже осознает, что на этот раз его привычка самоуничижения сыграла с ним плохую шутку.
— Для меня очень много значит то, что вы сделали, — и зеленые глаза смотрят серьезно и даже с долей упрямства, мол, даже не смейте сомневаться в моих словах.
— Спасибо, — уже тихо и опять неуверенно. Поттер топчется на месте, не зная, что еще сказать, и не желая уходить. Внезапно хочется обнять мальчишку и потрепать его по голове. Естественно, Снейп ничего подобного не делает.
— Рад, что вы оценили это, Гарри, — и уголки губ сами собой приподнимаются, стоит только увидеть легкое удивление и счастье на лице подростка. Тот совершенно очаровательно смущенно улыбается, а потом внезапно присаживается на ручку его кресла и обнимает. Порывисто, всего на несколько секунд. Северус в удивлении застывает. Лишь недюжинная выдержка не дает ему выронить бокал.
