— Полиция! Стой!
Не отреагировав на команду, преследуемый инстинктивно вжал голову в плечи, вновь поворачивая за угол, словно заманивая девушку глубже в лабиринт чикагских улочек.
— Черт!
Опустив оружие, Кейт изо всех сил снова припустила вперед и, не останавливаясь, повернула за угол, даже не подумав, что там может поджидать засада. Время, только время! Догнать, обезвредить — сконцентрировавшийся на цели мозг упорно двигал тело вперед. Выдох-вдох. Выдох-вдох. С обеих сторон ритмично мелькали помойки, балконы, двери черных ходов, пара машин… Кейт ощутила, как кровь прилила к лицу. Спина отчаянно убегающего человека мелькала уже далеко впереди, в самом конце новой улицы, где виднелся двухметровый забор, окутанный клубами пара, струящегося из канализационных щелей. Девушка быстро выдохлась, чувствуя, как шлепают по лопаткам собранные в хвост волосы. Сильно заломило в боку.
Достигнув забора, преследуемый подпрыгнул и, подтянувшись на руках, стал переваливаться на другую сторону. С неприязнью понимая, что упускает преступника, Кейт снова вскинула пистолет и, набрав воздуха в саднящие от беготни легкие, выкрикнула как можно увереннее:
— Стоять! Стреляю!..
Человек спрыгнул по другую сторону, и Кейт потеряла его из виду.
— Черт!
За забором загремел опрокинутый мусорный бак, взвизгнула кошка, и в следующий миг смачно заматерился Муни.
— Ах, чтоб тебя! Кейт, это я! Я… Не стреляй! Кот, твою мать!.. Пошел вон! Последние штаны, и те за двести баксов… А ну брысь!
— Где он?! — срываясь на хрип, тыча пистолетом в асфальт, вслепую заорала девушка.
— Не знаю, я срезал через заправку, — за забором часто дышал видный в щелях согнувшийся напарник, трущий джинсы на коленках. — Тут никого. Тупик. И балконы…
— А ну заткнитесь вы там! — ворчливо донеслось откуда-то сверху, послышалась возня и детский плач, затем шумно поднялась рама окна. — Я ведь говорил, будете шариться по помойке, копов вызову! Ну, пошли, бомжары хреновы! Хочется жрать, идите и заработайте!
— Сейчас бомжара поднимется и кому-то всыпет по ушам, — рявкнул Муни, вытягивая над головой руку с жетоном. — Видели кого? Тут только что бежал человек. Это преступник. По балкону поднимались?
— Извините, нет никого. У нас все в порядке, мы давно здесь живем, — смущенно пробормотали сверху, и окно быстро захлопнулось.
— Идиоты, — сплюнул итальянец. — Вот и защищай таких.
— Но как это возможно, — потрясенно оглядывалась Кейт по ту сторону забора. — Куда он делся…
