— Пусть Бог судит меня за это, но буду с тобой откровенным. Меня слишком заботило твое выздоровление, не говоря уже о состоянии здоровья мисс Райленд, чтобы беспокоиться о том, что мистер Грей сделал с телом человека, который, возможно, намеревался убить вас обоих.
Шапель поднялся на ноги:
— Или участвовал в похищении Темпла.
Мысль о том, что кто-то мог похитить вампира, казалась нелепой, однако это было возможно, особенно если преступники знали, с чем придется столкнуться. Поэтому опасения Шапеля были оправданны. Но действительно ли Темпл похищен, или же это он убил незваного гостя, а затем скрылся? Любая из двух теорий могла оказаться справедливой. Тут явно была борьба, однако непохоже, чтобы кто-нибудь пользовался в последнее время потайным коридором или же пытался протащить кого-либо через входное отверстие. Однако вампир, при всем умении прятаться, не мог просто исчезнуть. Если только Темпл не обзавелся новыми навыками.
Однако чутье подсказывало Шапелю, что его друг покинул погреб не по своей воле. А значит, что кто-то сначала обезвредил вампира, а затем вынес его из погреба, словно мешок с картошкой.
— Мне все это не нравится, — заметил Молино, опустившись со вздохом на грубо сколоченный стул.
— Мне тоже.
Тут внимание Шапеля привлекло мерцание золота на столике рядом с кроватью. Он протянул руку к предмету, предварительно удостоверившись в том, что рядом не было другой ловушки, готовой выстрелить в него дротиком. То был простой золотой перстень. Шапель сразу же узнал его — это кольцо когда-то подарила Темплу его жена. Он обернулся к священнику:
— Он никогда не согласился бы уйти по своей воле без вот этого.
Молино дрожащими пальцами потер лоб:
— У кого хватит сил справиться с Темплом?
Перстень легко скользнул на безымянный палец правой руки Шапеля. Он не хотел оставлять его здесь, где кольцо легко могло стать добычей грабителей, решив вернуть Темплу, как только разыщет его.
— Скорее всего тут замешана группа людей, которые понимали, с чем имеют дело. Вопрос лишь в том, откуда они узнали.
— На этот вопрос могу ответить я.
Появление Маркуса Грея не стало для Шапеля неожиданностью, так как он давно услышал его шаги, но вот его слова застали вампира врасплох — так же как запах крови и ярости, приставший к Маркусу. Шапель прищурился при виде молодого человека, который вошел в погреб и остановился прямо в лужице света от лампы. Что-то изменило Грея — кабинетный ученый теперь выглядел настоящим воином.
