Присутствовал здесь и Гравелин Серебро — сидел неподвижно, молчал, пока лэрды переругивались и мерялись заслугами. Молчал, лишь серебряные узоры мерцали под солнечными лучами на тяжелых доспехах гнома.
Каст дой-Лан-Анар стукнул по камню древком секиры и проревел:
— Тишины! Тишины, почтенные лэрды!
Малогорские старейшины притихли и уставились на Каста. Тот пригладил густую бороду и сказал:
— Начнем с Гилфинговой помощью наш совет, братья. Сперва заслушаем разведчиков. Перт, сынок, расскажи добрым людям, чего видел.
Гравелин шевельнулся на камне, лязгнули латы.
— Расскажи, говорю, старейшинам Малых гор, — поправился лэрд.
Гравелин Серебро не был человеком и в этом вопросе всегда оставался крайне щепетилен, не забывал дать понять, что не принимает случайных оговорок. Лэрду Касту, привыкшему к обращению «добрые люди», привычка гнома причиняла неудобства, но приходилось терпеть и приспосабливаться. Как ни верти, а Гравелин — в самом деле не человек, хотя это и чудно.
Перт принялся рассказывать, как они, десяток легких на ногу парней, шли по горам. Вниз, в долины, не спускались, держались скал. Как обнаружили войско гномов, неторопливо ползущее на юг — к сердцу Малых Гор. Ползущее к той самой долине, где за коваными воротами начинается подгорное царство короля Драмлина. Если глядеть с отдаленных вершин, войско напоминало змею в сверкающей чешуе. Колонна закованных в сталь карликов петляла и извивалась по старой дороге, и солнце играло на полированных шишаках шлемов. Гномов было огромное число — Перт насчитал не меньше двух тысяч, затем отряды долговязых эльфов в легких кольчугах, затем фенадская конница… конца колонне не было видно, а ведь Перту велели выследить, какие колдовские машины везут с собой нелюди. Тогда Перт решился сблизиться с врагом и посмотреть поближе…
Всем известно, гномы не любят луков, и тяжелы на ногу, если не подкрадываться совсем уж вплотную, то большого риска нет, ну заметят их — так разведчики успеют снова уйти в скалы. Только не подумали парни об эльфах — эти, едва заметив людей на скалах, разразились хохотом — вот выпала забава — и засыпали разведчиков стрелами. Да так ловко били, что едва удалось троим уйти. Из десятка-то.
— Мы на них маленько камней свалили, — оправдываясь, сказал Перт Лан-Анар. — Раз уж все едино нас приметили враги, так чего ж случай упускать? Их больше нашего полегло, клянусь. Вот только колдовских штучек высмотреть у нас не вышло, моя вина… но мы их больше положили, чем наших полегло!
