Это ограниченное признание было вовсе не тем, на что рассчитывал Одоакр. Сохранение прав Юлия Непота было для него крайне нежелательным: всегда был шанс, что в благоприятный момент права можно расширить. Поэтому он, конечно, принял от Зенона патрициат, тем самым легализовав свое положение имперского министра в глазах итальянцев, но одновременно усилил свои позиции, взяв другой титул, который должен был выражать его отношение к армии варваров — титул rex — король. Мы не знаем, какими процедурами сопровождалось получение этого титула. Но сделано это было для того, чтобы придать Одоакру двойной статус — имперского министра и германского короля. Здесь можно провести параллель с положением Алариха II в конце IV века. Он был королем готов и одновременно magister militum в Иллирии. Итак, Одоакр стал королем германцев, которые при его посредстве получили поселения в Италии, где он также являлся патрицием, действующим, находясь в подчинении у императора Зенона. Так что теоретически при Одоакре не произошло отделения Италии от империи — не больше, чем отделение Иллирии при Аларихе II. Положение Одоакра было еще больше упорядочено через несколько лет (в 480 г.) после смерти Юлия Непота.
Смерть этого императора стала весьма важным событием, ознаменовавшим прекращение отдельной линии императоров на Западе. Но если я сумел ясно описать обстоятельства революции, возглавленной Одоакром, вы, безусловно, поймете, что это событие, хотя и не прошло незамеченным в истории Италии, все же не имело той важности, которую ему обычно приписывают. Год 476-й обычно считают знаменательной вехой в истории, а саму революцию называют концом Западной Римской империи. Это неудачное выражение дает ошибочное представление о значении революции Одоакра. Позвольте мне для начала заметить, что выражение «Западная империя» по сути неверно. Возможно, его удобно небрежно применять для обозначения западных провинций империи, которые после эпохи Феодосия I Великого управлялись из Рима или Равенны, но существовала только одна империя, и в то время никто не помышлял о двух. В нескольких случаях в V веке после смерти или смещения императора в Риме или Равенне следовали длительные промежутки времени до избрания преемника. В такие периоды всегда признавалась верховная власть императора в Константинополе. В любой из них константинопольский император мог утвердить свою власть в западных провинциях. Также население Италии и западных провинций в любой момент могло заявить: «Мы не хотим второго императора. С нас хватит одного». Если бы такое случилось, никто бы не подумал назвать это событие падением Западной империи. Но ведь то, что произошло в 476 году, было аналогичным. Кроме того, рассматриваемое событие касалось истории Италии, так же как поселение вестготов и бургундов касалось истории Галлии. А поселение германцев в Италии не оказало прямого влияния на западные провинции в целом. Так что говорить о падении Западной империи в 476 году — неправильное использование слов, вводящее в заблуждение. Случившаяся в том году революция обозначала всего лишь этап, далеко не последний, в процессе вторжения варваров в западные провинции.
