Падение Стилихона стало сигналом для римских войск, начавших с чудовищной жестокостью убивать семьи варваров, служивших в Италии. Иностранные солдаты — их было около 30 000 — сразу направились в Норик и встали под знамена Алариха, потребовав, чтобы он вел их на Италию.
Теперь дела были в руках Олимпия, который получил пост магистра ведомств. Перед ним стояло две проблемы: какие меры должны быть приняты в отношении Константина, тирана, правившего в Галлии? И какая политика должна проводиться касательно Алариха, который, оставаясь в Норике, настоятельно требовал удовлетворения своих требований. Гот сделал конкретное предложение, которое было бы разумным принять. Он обещал уйти со своими войсками в Паннонию, если ему будет выплачена определенная сумма денег и будет произведен обмен заложниками. Император и Олимпий отвергли предложенные условия, но не приняли мер, чтобы защитить Италию против угрозы вторжения готов.
Я не стану подробно рассказывать о событиях следующих двух лет — 408–410 годов — трех осадах Рима готами, интригах римских министров, возвышении и развенчании избранного по согласованию с Аларихом императора Аттала. Я только подчеркну моменты, воздействовавшие на цели и политику Алариха. Он все еще стремился к двум целям. Во-первых, он хотел получить хорошую территорию для постоянного проживания своих людей в диоцезе Италия или диоцезе Иллирик (не путать с префектурой Иллирия, находящейся восточнее. Диоцез Иллирик включал в себя провинции Далмация, Паннония и Норик. Диоцезы Иллирик, Италия и Африка составляли префектуру Италия. — Ред.). Во-вторых, он стремился к высокой командной должности для себя. Но первая из этих целей теперь стала намного важнее. Аларих думал о создании готских поселений не в самом сердце итальянского полуострова, а в северной части префектуры Италии; он надеялся создать вестготское королевство, зависимое от империи. Идти через Италию и атаковать Рим он желал, только чтобы оказать давление на имперское правительство, не выполнявшее его требований.
