И тогда я побежала. Прямо на камни, судорожно цепляясь за чуть приметные впадины и уступы. Хорошо еще, что надеты на мне были брюки, хотя это все равно не помогло. Стоило мне совсем мельком глянуть вниз и ноги, уже меня не слушая, сами заковыляли обратно. И вот я опять стою на берегу, в полной растерянности. Осенний ветерок, вдоволь растрепав мои волосы, снова перешел на листья осины. Как и прежде, они затрепетали, будто смеясь надо мной или… привлекая внимание.
«Анида».
Ведь ты была здесь и все-таки как-то ушла. Но как? Подскажи мне.
Ответ – тишина…
Я в который раз вздохнула. А ведь сейчас, в другой деревне, на ярмарке отец, и он совсем не подозревает, что его дочь в дурацком подвале провалилась в дурацкую пещеру, оттуда вышла на дурацкий берег и ищет выход из этой дурацкой истории, которая уже обречена на дурацкий конец. И самое обидное то, что главной героиней этого дурацкого каламбура являюсь именно я. И угораздило же меня бить по полке! Ну, ладно еще по полке (была зла на Ядвигу: подумаешь, яблоко взять нельзя, вот вернусь и сорву все ее яблоки… вмести с деревом) ну зачем я ударила по этой стене? Ладно, понимаю: было темно. Но почему промахнулось именно правее, а не левее?! Хотя, может, у них весь дом потайными ходами утыкан. И не только дом. И тут меня осенило! А что если и здесь есть потайной ход?
Немного оживившись, я огляделась, но стрелок с надписями «Вот он!» нигде не обнаружила. Чуть приуныв, я подошла к скале. Пощупала, потыкала, попрыгала… и вот, когда мне осталось только обреченно биться об нее головой, я почувствовала какое-то движение у себя за спиной. Я настороженно обернулась. Ах, каким же было мое удивление, когда я обнаружила, что уже не нахожусь на берегу в одиночестве. И, что спасителем моим станет никто иной, как Чиж. Дружелюбный пес Манди. Собака – друг человека. Теперь я всегда буду это помнить.
* * *
И кто говорил, что собака – друг человека? Друзья хотя бы должны понимать друг друга, не говоря уж об остальном. А я уже битые полчаса пыталась объяснить псу, что от него требуется просто показать мне, как он сюда пришел, а вовсе не скакать, высунув язык, так и норовя лизнуть ладонь. Наконец пес успокоился и в припрыжку направился к реке. В сердце затрепетала надежда: а вдруг он вправду выведет меня? Но не успела я и подумать об этом, как он потрусил обратно, держа в зубах ветку. Похоже, собака никуда не спешила, считая, что и я безумно хочу с ней играть.
