Я не считаю постыдным убегать от противника, во всех восточных единоборствах уклонение от драки считается лучше драки. И я бы убежал, если б было куда. Пьяный поставил свою кобылу так, что совсем зажал нас с Олей в угол.
– Не хочешь?!
Веселье на его лице моментально сменилось яростью, он ткнул мне в лицо факелом, я отшатнулся, но паршивец все-таки успел поджечь край капюшона. Оля закричала и попыталась оторвать его, но у нее не получалось, пьяница ржал во всю глотку. Наконец, пока на мне ничего больше не загорелось, я стащил с себя капюшон вместе с плащом и затоптал огонь. Лицо всадника вытянулось, и в следующую секунду у моего горла танцевал кончик сабли.
– Я тебя узнал, бунтовщик! Это за тобой я вчера гнался и напоролся на поганый клинок Реджо. Только сейчас ты без этих дурацких стекляшек на глазах, вот я тебя и не признал!
Оля завизжала и кинулась под брюхо лошади – молодец, сообразила.
– Куда?! – заорали ей вслед всадники, но она успела смешаться с толпой.
Я стоял, вжавшись в тюремную стену, и не представлял, как теперь все обернется. Что станет делать Игорь, когда я так и не подам ему знака? Куда побежит Оля, что с ней будет в этом ненормальном мире?
Всадник держал нетвердой рукой саблю у самой моей шеи и советовался с товарищем:
– Что теперь с ним делать, он маг, убежать может. Прирежем?
– А король за живых врагов лучше платит.
– Ну а если мы его зарубим, сколько нам обломится?
– На пару кувшинов на нос, пожалуй, наберется.
– А если живого притащим?
– Ну-у, тогда бочки две, и еще на закуску хватит.
– А ты бочку выпьешь?
– Да и ты не выпьешь, нам с тобой на опохмелку останется!
– А он маг, мы-то, простые люди, сейчас на две бочки губу раскатали, ан он по дороге-то и сбежит, и не будет нам ни одного кувшинчика!
– А мы сделаем проще, – решил более трезвый. Достал свою саблю, привычно размахнулся и ударил мне в грудь, я даже не успел подставить руку. «Что будет теперь с Олей и со всеми нашими?..» – подумал я. Стало адски больно. Я упал на землю.
Глава VI О фальшивых улыбках
Катя Северова
У меня стало много дел – поместье где-то на окраине Равнины и Гор Священных Родников, хотя я не представляю себе, где это, требует управления.
Штат слуг и управляющих перешел ко мне в наследство от прежних хозяев дома, так что на этот счет можно было не беспокоиться. Но как здешние дворяне умудряются совмещать управление своими участками с уймой обязательных государственных развлечений? Например, сегодня вечером – торжественно отложенная казнь уже двоих бунтовщиков – разбойника Реджо и лжепринца Дамье. Отказаться нельзя. Что делать – ума не приложу.
