– Давай пошустрей, – подгонял его бригадир. – Норму не выполним – нам всем урежут пайку.
– А ты клади на него сразу по две дровины, – посоветовал чернявый зэк. Сам он только следил за костром и подбрасывал в огонь сухие ветки. – Ему это как два пальца обоссать, лосю такому здоровенному.
– Не, два не выдюжит, – возразил ему бригадир. – Это он с виду только такой могучий, а к работе настоящей не приучен.
– Спорим на блок сигарет, – не отставал от него чернявый. – Вниз под горку легко скатится с двумя.
– Шли бы вы подальше оба, – огрызнулся он. – У меня и так уже все кости хрустят.
К ночи разболелась сильно спина, а утром он попробовал подняться – и не смог. Дёрнулся и, застонав от боли, рухнул обратно на нары.
Зэки оттащили его в лазарет, и похожий на Деда Мороза доктор поставил диагноз:
– Травматический радикулит. Нужно делать уколы, но они стоят денег. Ты сможешь заплатить?
Он отвернулся молча к стене и закрыл глаза. Вдруг в воздухе запахло спиртом, и он почувствовал, что к коже прикасается влажный мягкий комок. Потом в спину вонзилось что-то острое и жгучее, как будто ужалила пчела. Доктор всё-таки вогнал в него шприц, и разлитая по телу боль стала медленно отступать.
Рядом загремели сапоги, и он услышал полный сарказма голос полковника:
– Завалился на койку – другого от него я и не ждал. Ненадолго его хватило – великомученика нашего.
– Травма позвоночника, и серьёзная, – доложил начальнику доктор. – Придётся вести его на наркотиках.
– Нам нужно только довезти его до аэропорта, – объяснил задачу полковник. – А что с ним будет дальше – нас не касается.
– Куда вы собираетесь меня отправить? – Он попробовал сесть и обрадовался, когда у него это получилось. Тело снова подчинялось ему.
– Завтра ты должен быть в Питере. – Полковник и сам не понимал, чем вызвана такая срочность. – Тебя вызывают в суд. Твоё дело будут пересматривать.
Второй процесс занял ещё меньше времени, чем первый. Судья была опытная, у неё сложилось определённое мнение ещё до начала заседания.
Выслушав сбивчивые объяснения прокурора, женщина покачала недовольно головой:
– Мы переливаем из пустого в порожнее. Никаких конкретных фактов у вас нет – доказательная база отсутствует напрочь. На свидетелей оказывалось давление, и они от своих показаний отказались. Что остаётся? Одни предположения.
Она резко прервала бубнившего что-то себе под нос адвоката:
– Что вы там бормочете? Вы для чего сюда пришли? Защищать интересы вашего клиента? Вот и защищайте.
