Сзади была лестница.
Прозрачная лестница.
Прозрачная лестница, берущая начало где-то высоко-высоко, теряясь в облаках.
А по ней спускались они, что то негромко напевая.
Ева вдруг ощутила странное спокойствие. Горе никуда не ушло, но отошло на задний план; она осторожно переложила Мартина на землю рядом и встала, шатаясь.
Ангелы спускались вниз, ровными строями, по три в ряд, их было так много, что она не могла их сосчитать. Светлые, нарядные хитоны; стройные, статные фигуры и красивые юные лица; огромные крылья за плечами; светящиеся, слепящие глаза золотисто-серебристые резные нимбы. У некоторых в руках были мечи, у некоторых - старинные фолианты, кто-то нес музыкальные инструменты - флейты, мандолины, арфы. И все были такие чистые, спокойные, торжественные, даже радостные.
Ева растерянно склонилась, чувствуя себя неловко и виновато.
Они сходили вниз и становились вокруг нее, оставляя проход к лестнице свободным, образуя большой полукруг. Неожиданно ей показалось, что видит их только она. Может, так оно и было. Скорее всего. Люди, которые в этот час не спали, говорили, что ничего не слышали и не видели - даже саму Еву и лежащего Мартина.
Проходя мимо, они ласково улыбались ей, а она стояла такая одинокая, растерянная, вся в его крови, и беспомощно смотрела на них. Рядом, почти задевая ее крыльями, прошли несколько шестикрылых светловолосых ангелов - серафимов.
Когда вся улица заполнилась ими, оставшиеся на лестнице расселись на ступеньках, по-прежнему оставляя проход по ней свободным и продолжая петь.
Ева прищурилась.
По лестнице вниз кто-то спускался, но ей никак не удавалось разглядеть, кто это; когда этот кто-то проходил мимо сидящих, те кланялись и тянулись к нему, как младшие братья к старшим, или как дети - к родителю.
-Этого не может быть... - ошарашено, одними губами произнесла Ева, опуская глаза - ее слепил свет нимба того, кто спускался. Кто-то тронул ее за плечо и прошептал:
-Не бойся! Это не Отец.
-Это один из Архангелов.
-Не бойся, Ева. Все уже позади.
Ей стало немного легче, но все равно было немного страшно.
Он ступил на землю и подошел к Еве совсем близко. Она закрыла глаза - им стало больно от света.
-Евангелина... - голос прервался, затем, словно говорящий повернулся, снова зазвучал. - Мартин...
-Извините... - она с трудом вытолкнула слова из горла. - Вы не могли бы... Не могли бы вернуть его? Я вас очень прошу...
