— Кто первым увидит, что мой зять смеется, того с головы до ног осыплю золотом!— объявил шах и вернулся со своими визирями во дворец.
Но Тахир все сидел и молчал, печально глядя на реку»
Пусть он здесь пока что сидит, а вы послушайте теперь про Зухру.
В разлуке с Тахиром день и ночь она тосковала. А потом жестокий отец отдал ее в жены Кара-батыру, сыну одного шаха, жизнь ее стала полна черного горя и безысходной печали.
Дни шли за днями. И вот однажды приснился Зухре сон.
Увидела Зухра, будто гуляет она с Тахиром по прекрасному саду. Горько зарыдала Зухра и проснулась.
«Может быть, жив мой любимый?— подумала она с болью в сердце.— Хоть бы весточку кто-нибудь принес от него!» На другой день собралась Зухра, взяла целый поднос золота и пошла в караван-сарай. Отдала все золото караван-баши, начала его упрашивать:
— Вы по всему свету ездите, разных людей встречаете! Найдите Тахира, привезите мне от него весточку! Или хоть узнайте, жив он или нет!
— Хорошо!— согласился караван-баши. Сел на своего верблюда и отправился в путь.
Долго он ехал, много проехал, по всем городам и селениям разыскивал Тахира, но так и не нашел.
В один из дней подъехал караван-баши к реке. Видит: сидит на высоком берегу прекрасный юноша, а кругом веселится народ.
«Дай-ка я спою! Может быть, Тахир здесь»,— подумал караван-баши и запел:
Я вожатый каравана,
Езжу я по дальним странам,
Чтоб найти Тахирджана,
Где ты, Тахирджан?
Услыхал Тахир свое имя, улыбнулся слегка и пропел в ответ:
О караван-баши, постой!
Свои стихи еще раз спой,
Взгляни сюда, перед тобой
Сидит сам Тахирджан!
Тогда, чтобы узнать, тот ли это Тахир, которого он ищет, караван-баши снова запел:
Имен на свете много есть,
Но от Зухры услышав весть,
За дастархан не сможет сесть
Спокойно Тахирджан!
Едва пропел караван-баши имя Зухры, как Тахир вскочил с места, бросился к нему, обнял его верблюда за шею и начал упрашивать со слезами на глазах:
— Отвези меня к Зухре, дай хоть разок на нее взглянуть!
— Зухру выдали замуж за Кара-батыра,— сказал в ответ караван-баши.— Какой вам толк теперь на нее смотреть? Да и вы сколько времени здесь прожили, должно быть, тоже женились. Зачем вам ехать? Оставайтесь лучше здесь! Я хотел только узнать, живы вы или нет.
— Меня здесь женили на дочери шаха!— ответил Тахир.— Сорок дней прошло после свадьбы, но я не сказал жене ни слова и ни разу не посмотрел на нее. Отвези меня к Зухре.
И караван-баши уступил.
— Хорошо, я согласен. Только сходите сначала попрощайтесь со своей женой. Она ведь по любви выходила за вас замуж, не надо ее обижать.
