— Более того, я считаю, она поступила трусливо! — воскликнула Луиза. — Почему она не убила Яна, когда была возможность?! Она испугалась. Она глупая трусливая девчонка, считающая себя героем. И зачем, зачем она вернулась? Эти двое все равно погибнут… Безумный поступок. Лучше бы нашла себе убежище, вместо того чтобы рисковать жизнью ради двух таких же глупцов.
Слыша, как изящная девушка ругает известную хладнокровную пиратку, которая способна на все ради своих целей, Конор резко и неприятно расхохотался. В этот момент послышался из соседней комнаты грубый и повелительный голос Ардана:
— Рыжая Мэри сволочь и шельма, но достойный противник! Считая ее трусливой дурой, вы обманываетесь. Она заставила уважать себя, а вы, кроме презрения, ничего не заслужили. Рыжая Мэри способна на большее, чем вы, идиоты, вместе взятые!
— На большее?! — прошипела Луиза. — А знаешь ли ты, что я убила свою приемную мать, Лору Лоунфер?
На мгновенье повисла тишина. Ардан молча скривил губы, Конор зааплодировал и громко произнес:
— Да, вы совсем непохожи.
— Это не комплимент, — добавил Ардан, но его никто не услышал.
Франсуа, Патрик и Сесилия стояли на коленях, со связанными за спиной руками, на нижней палубе «Победы». Они находились друг от друга на расстоянии пяти шагов. К голове каждого было приставлено по два пистолета, перед ними, скрестив руки, возвышался Ян. Прошло уже более десяти минут, как привели пленников, а Ардан с Эдуардом так и не появились.
— Он его там что, до смерти забить хочет? — не выдержал Ян.
Пираты молчали. Сесилия опустила глаза, стараясь не отчаиваться. Патрик с гневом смотрел на капитана. Его воображение отчетливо рисовало измученного, обессиленного Эдуарда, которого сюда тащит Ардан. Франсуа судорожно вздохнул. Ян измерил палубу шагами, часть пиратов стала расходиться. Капитан выругался и пошел на капитанский мостик оглядеть берег. Сесилия слегка подняла голову и увидела, что за ее спиной стоит Батлл. При виде знакомого, хотя и враждебного лица, в Мэри зажглась слабая, трепещущая, еле уловимая надежда.
Может, удастся с ним договориться? Кто знает. Хоть он и прослужил столько времени с Яном, но поживиться, видно, не прочь. Ведь помог же он ей уйти, когда под ее руководством ходило пиратское судно. Нужно попытаться. Другого выхода Мэри не видела. Про Эдуарда было страшно думать, на нем, вероятно, уже живого места нет. А Кристофер? Скорей всего и он получил немало от Ардана. Вся надежда теперь была на сделку с Батллом.
