Милорд Вэндэр побледнел от негодования, в голову ударила кровь. Ардан, довольный, что смог задеть Патрика за живое, издевательски засмеялся. Этот презрительный смех, эти холодные, ненавидящие глаза пирата, вывели милорда Вэндэра из себя окончательно. Он больше ничего не боялся, его трясло от напряжения, он готов был начать действовать, не задумываясь о последствиях и не боясь расплаты.
— Где моя дочь? — процедил он, придвигаясь ближе к разбойнику.
— Я о ней позабочусь! — гоготнул тот, наклоняя свое лицо к Патрику.
В этот момент милорд Вэндэр краем глаза заметил, что на поясе у Ардана висит ключ. Сам не понимая почему, Патрик был уверен, что этот ключ от его кандалов. Движимый минутным порывом, он решился на безумный шаг.
Резким движением, напрягая мышцы, он ударил ногами по коленкам пирата. Потеряв равновесие, Ардан повалился на бок. Но не успел он принять какие-либо меры, как Патрик молниеносным движением схватил его за плечи и, обвив толстую шею пирата цепью, стал тянуть руку на себя. Ардан напряг могучую спину, пытаясь освободиться, руки его яростно схватили удушающую цепь, зубы заскрежетали. Однако решимость и гнев Патрика были лучшими источниками силы и, не позволяя Ардану высвободиться, он обхватил его плечи и руки ногами, плотнее сжимая петлю. Пират захрипел, ноздри его быстро заходили, бешено втягивая воздух, которого катастрофически не хватало. Неожиданно силы предали могучего Ардана и в глазах у него померкло. Безвольной куклой он рухнул на пол.
Тяжело дыша, Патрик разжал ноги и, быстрым движением сорвав ключ с пояса лежавшего разбойника, принялся открывать замок. Через несколько секунд пленник сбросил с затекшей руки металлический браслет и, отбросив ключ, забрал у Ардана шпагу. Взлетев по лестнице, он с силой ударил ногой в дверь, крича, чтобы ее открыли. В это же мгновенье дверь отворилась.
Лицо сторожа, ожидавшего увидеть первого помощника Яна, окаменело. Но не успел он схватиться за оружие или поднять тревогу, как острое лезвие вонзилось в его грудь. Испуская последний вздох, он повалился к ногам своего врага. Патрик выскочил из трюма и побежал по узким лестницам корабля, ведущим к каютам. Он прекрасно помнил расположение кают и коридоров на «Победе», помнил также, что времени у него мало.
Не встретив на своем пути разбойников, Патрик успешно завернул за угол и очутился в коридоре, где располагались каюты. Возле одной из дверей сидели трое пиратов, вяло о чем-то говорившие. Милорд Вэндэр бросился к ним. Мгновенно охранники заметили сбежавшего пленника и, схватившись за оружие, кинулись в атаку. Патриком двигала лишь одна мысль — его дочь в руках Яна. Он знал, что если он даст слабину, если проиграет, то она погибнет. Он не мог этого допустить, не мог позволить Яну радоваться удачно исполнившемуся плану.
