В восемь утра водитель Саид заехал за мной в отель, расположенный на окраине Шарджи.
Сначала дорога шла вдоль Персидского залива, затем через центр города, и вот мы уже в другом государстве – эмирате Дубай. Границы между эмиратами чисто символические. Между Шарджи и Дубай, просто небольшие столбики вдоль дороги, но, тем не менее, законы каждой страны соблюдаются строго, и если, к примеру, едущий из Дубай не допил своё пиво или вино и станет допивать его в Шарджи, то заплатит огромный штраф: в Шарджи сухой закон.
До спортивного городка, куда мы едем, довольно далеко. Справа и слева возвышаются здания невероятной архитектуры: дома в форме пирамиды, цилиндра, куба, в виде кукурузы, барабана, колеса, эллипса, корабля – всего того, на что способна фантазия человека.
Архитекторы из разных стран, работающие в эмиратах, не ограничены в своём творчестве ничем и могут воплощать здесь свои, казалось бы, даже безумные, идеи и замыслы.
Фотоаппарат уже раскалился, а я всё щёлкаю и снимаю.
Проезжаем под воздушной дорогой, по которой серо-синий серебристый состав, точно гусеница, вползает в надземную станцию метро.
Далеко в туманной дымке, словно огромный сталагмит, упирающийся в небо, доминирует над городом башня Бурдж-Халифа, известная как самое высокое здание в мире высотой 828 метров. Внутри размещены отель, офисы, квартиры и торговые центры, а со смотровой площадки на высоте 472 метра открывается панорамный вид на Дубай и Персидский залив.
Несколько дней назад я побывала там, но сегодня смогу увидеть город с ещё большей высоты. Ведь я собираюсь лететь на гидроплане! Поэтому туман и смог, повисшие над городом, меня очень беспокоят. Непременно нужна хорошая видимость, и я мысленно молю небесного диспетчера рассеять смог.
Полёт назначен на 10 утра. Кажется, мы не успеваем. На дорогах пробки, хотя и не такие огромные, как в Москве, но всё же приходится ехать медленно. Шесть полос в одну сторону, шесть – в другую. Смотрю в окно: машины все чистые, водители вежливые, спокойные, пробки никого не раздражают.
Саид рассказывает, что в Эмиратах машину может иметь только образованный человек с дипломом, причём иностранец – не больше одной, коренной житель – не больше четырёх, а многодетный – не больше одиннадцати.
