К сожалению, прогулку в Хошимине, да и в других городах, огорчает неисчислимое множество мопедов, мотоциклов, велосипедов и других транспортных средств, которые несутся, не сбавляя скорости, и надо умудриться перейти между ними дорогу. Главное в этом деле идти медленно и только вперёд.
Огромный район южнее Хошимина в дельте реки Меконг включает множество протоков, каналов, рисовых полей и речных плавучих деревень. И мы, группа из двадцати человек, плывём на небольшом кораблике, чтобы всё это увидеть.
Поразительно, но на воде в домах на сваях есть телевизоры, балкончики, украшенные цветами, и даже собаки бегают по узкому деревянному помосту. Здесь же огорожены небольшие бассейны, где хранится запас живой рыбы для продажи.
У одного из островов пересаживаемся в лодки по пять человек в каждой. Худощавая вьетнамка неопределённого возраста в неизменной конической шляпе оттолкнула длинным веслом лодку от берега, и мы продолжили путь по узкому каналу.
Справа и слева непроходимые джунгли. Мангровые заросли, деревья и стволы водяного кокоса почти цепляются за лодку.
Зелёный цветущий остров Тхай Шон – просто райский уголок. Туристам здесь всегда рады. Удивительный обед из национальных блюд был приготовлен для нас. Об этом стоит рассказать.
На столах с белыми скатертями уже стояли приправы, специи и в небольшой миске вода. Рассуждая, кто-то предположил, что вода, возможно, для мытья рук, но для пяти пар рук (за столом нас было пятеро) этой воды слишком мало.
Сидим, ждём.
Подходит девушка-официантка и молча ставит (именно ставит) на середину стола небольшую запечённую рыбу «Ухо слона».
Мы опять в недоумении – как же эту рыбу есть?
Но вот официантка приносит «веер» из каких-то прозрачных пластин и начинает готовить для нас первое блюдо.
Она берёт из «веера» лист, опускает его в миску с водой, он становится мягкий, эластичный – оказывается это рисовый лист. Девушка начиняет его кусочками рыбы, отщипывая от принесённой ранее, рисовой вермишелью, пророщенными бобами, зеленью, и эти голубцы раскладывает нам по тарелкам.
Затем она принесла суп Фо с лапшой, потом на столе появился кокос, наполненный рисом на гарнир к тушёной свинине, был подан салат с курицей, морковью, арахисом, базиликом и ещё с чем-то. Блинчики с проросшими бобами и, конечно, чай из ароматных трав. Всё было красиво и очень вкусно.
На острове организовано совсем небольшое предприятие по изготовлению конфет из кокосового молока. Всего четыре-пять человек занимаются этим.
