Некоторые виды пихты долговечны (доживают до 500–700 лет) благодаря стройным, коническим, плотным, часто низко опушенным (до земли) темно-зеленым или сизым кронам. Фитонциды пихты очищают воздух от бактерий. Очень декоративна, в отличие от большинства хвойных пихта хорошо переносит подрезку и может использоваться для живых изгородей. Плохо переносит загрязнение воздуха дымом и газом, неустойчива к огню, но хорошо растет в сельской местности. Пихта и ель внешне очень похожи, имеют одинаковые плотные пирамиды крон, которые завершаются остроконечной вершиной. От сосны, кедра, лиственницы их отличает хвоя. Если у сосны хвоя собрана в пучок по 2–3 хвоинки, у кедра по 5 хвоинок, а у лиственницы по 20–50 иголочек в пучке, то у ели и пихты хвоя одиночная, иголки плотно прилегают друг к другу. Из-за густых крон пихта и ель образуют так называемые темнохвойные леса. На территории бывшего Союза произрастает 10 видов пихт, наиболее распространенная – пихта сибирская.
Заготовка
В качестве лекарственного сырья используют хвою, почки, молодые ветви (лапник), кору. Почки собирают в марте-апреле, лапник – в мае, кору заготавливают в течение года. Хвою молодых побегов срезают 2 раза в год – в июне – августе и октябре – феврале.
Химический состав
Из коры вырабатывают живицу – пихтовый бальзам. Живица содержит 30 % эфирного масла и 70 % смолы. Из нее получают скипидар, спирт, смолы. Хвоя пихты содержит 1,5–3,5 % эфирного масла, которое служит сырьем для синтеза камфоры. В свежей хвое около 300 мг% аскорбиновой кислоты.
В древесине найдено до 4,2 % эфирного масла, содержащего до 80–85 % камфоры; в корнях также содержится эфирное масло (до 8 %), основными компонентами являются камфора, сафрол и цинеол. Кроме камфоры, в эфирных маслах растения содержатся камфен, бизаболен, камфорен, а также ацетилальдегид и органические кислоты.
В семенах найдено большое количество твердого жирного масла, в их состав входят глицериды лауриновой, кайриновой и олеиновой кислот, а также витамин Е. Из эфирного масла получают камфору.
Фармакологические свойства
Камфора, содержащаяся в пихте, возбуждает центральную нервную систему, стимулирует дыхание и кровообращение, оказывает тонизирующее влияние на сердечную мышцу, усиливает в ней обменные процессы. Большие дозы возбуждают двигательные кортикальные центры, вызывают судороги. Под влиянием камфоры повышается уровень остаточного азота мозга.
Применение в медицине
