Бычок-кнут (Mesogobius batrachocephalus)
Один из самых крупных бычков, достигающих в длину 40 см. Тело низкое, вытянутое в длину. Голова очень длинная, уплощенная. Разрез рта широкий, косо направлен вверх. Губы очень толстые, нижняя челюсть заметно выступает вперед (напоминает челюсти бульдога). Глаза крупные, выпуклые. Хвостовой стебель длинный. Грудные плавники очень крупные, закругленные, в анальном имеется 1 колючий шип. Брюшные плавники срастаются в присоску (признак семейства). Окраска разнообразна – от светло-серой до желто-коричневой, бока покрыты неправильной формы пятнами и полосами черного цвета. Плавники с коричневыми продольными полосами.
Встречается в опресненных лагунах с песчаным дном, устьях рек, иногда заселяет прибрежные пресноводные озера. Предпочитает песок и мелкую гальку, укрытия делает под валунами и корягами, но чаще просто зарывается в песок. Питается различными водными беспозвоночными (в основном ракообразными, мелкой рыбой).
Нерест проходит в марте-апреле. Самец роет на своем гнездовом участке небольшую ямку, куда самка откладывает несколько тысяч икринок. Кладку и новорожденных мальков охраняет и опекает самец.
Встречается в регионах Черного и Азовского морей. Поднимается в Днестр, Буг, Днепр, населяет прилежащие пресные озера.
Бычок-песочник (Neogobius fluviatilis)
Небольшой бычок с плотным, умеренно вытянутым телом, длина которого в 6 раз больше высоты. Голова округлой формы, лишь слегка уплощена и вытянута вперед. Разрез рта широкий, практически горизонтальный. Губы тонкие, нижняя челюсть слегка выдается вперед. Хвостовой стебель длинный, спинных плавников два. Окраска от серой до коричневой с темно-шоколадными пятнами и полосами неправильной формы. По спинному и хвостовому плавникам проходят ряды коричневых точек. В период нереста самцы становятся черными, плавники окаймляются светлой каймой. Максимальная длина тела – 20 см. Обитает на мелководье, вдоль морских побережий и в устьях рек. Предпочитает галечные пляжи и заросли водных растений. Питается различными водными беспозвоночными (преимущественно ракообразными).
Нерест проходит в конце весны – начале лета в зависимости от региона. Самец роет гнездовую ямку, куда самка выметывает икру. Самец охраняет икринки до появления мальков. Молодь поначалу питается планктоном, затем оседает на дно и переходит на питание мелкими беспозвоночными. Половой зрелости достигают в возрасте 2 лет.
