— Не с крысиным ядом, надеюсь? — усмехнулся он, откусывая. — Хотя по запаху ничего пока.
— Ну что ты! Обижаешь, — язвительно подколола я в ответ. — С цианистым калием.
Парень медленно стал жевать, чтобы распробовать вкус.
— Ну, вынужден признать, что очень неплохо. Даже хорошо. Впервые вижу такие пышные и при этом мягкие оладьи.
— Я старалась.
— Как ты это сделала?
— Ну а тебе всё скажи. Я своих секретов не выдаю! — самоуверенно заявила я.
Руслан лишь хитро сузил глаза и взял вторую штуку с тарелки.
— Сама делала? — спросил он, прожигая меня взглядом.
И тут я поняла, что влипла. Соврать было бы проще простого. Но если сказать правду, она ударит по самому Истукану не меньше. Быстро сообразив, в какую сторону надо повернуть разговор, чтобы опозорить самовлюблённого увальня, я ответила:
— Нет, не сама. Мне Эрик помогал.
Кикиморов как конь заржал после этих слов, согнувшись в три погибели. Я стояла и терпеливо ждала, когда он успокоится и ответит, чтобы продолжить атаку. От злости сильно стиснула зубы, но молчала.
— Всё-таки, я был прав, — успокоившись, радовался Истукан, предвкушая победу.
— Нисколечко, — обрубила я его иллюзии одним махом. — Я готовила сама, а Эрик мне всего лишь помогал.
— Эх, Конюх-Конюх… На все таланты горазд.
— А ты что, завидуешь, что ли? Тому, что он и трудяга, и с руками умелыми, и даже готовить умеет? И хватит его Конюхом называть! Или я тебе напомню, как тебя называли в детстве, если ты забыл. Освежу твои воспоминания про ранние счастливые годы.
Весёлое настроение у Истукана мигом улетучилось, и лицо стало серьёзным. Говорить про своё прозвище ему явно не хотелось.
— Не мужское это дело у плиты ковыряться. Этим бабы пусть занимаются, — гордо заявил он.
— Да что ты? А у зеркала крутиться и бабскими духами поливаться — мужское? Что ты вообще умеешь делать, а? А Эрик и коня подкуёт, и дома всё починит, и еду приготовит.
На эти слова возразить было нечего. Кикиморов явно обиделся, но решил не подавать виду, плавно перейдя к другой теме.
— Ну, что поделаешь, я такой, какой есть, — самонадеянно сказал он и поправил свою причёску, которая, в общем-то, в лишних движениях из-за нескольких литров лака не нуждалась, потому что была словно стеклянная. — Ты ко мне никогда хорошо не относилась. Ни в детстве, ни сейчас.
Ах, решил на жалость надавить и состроить из себя бедного-несчастного? Зря, со мной такой номер не прокатит.
— Не говори ерунду, — попросила я.
— Ерунду? Пойдём, покажу тебе кое-что…
