— Хорошъ-отъ хорошъ да что въ немъ? Вонъ, у насъ бабы лѣтось брали, такъ дорожкой, а по дорожкѣ червячокъ… а потомъ какъ-бы копытцо…
— Да, да, червячокъ и копытцо, — заговорили мужики. — Ты не обижай!
— Зачѣмъ обижать, только копытцомъ ныньче не въ ходу. Не одинъ купецъ не возметъ, а вы вотъ что возьмите… Вотъ манеръ, такъ манеръ! Любая баба въ кровь расцарапается! Пистолетикомъ… Плюнь въ глаза, коли ни хорошъ.
Приказчикъ развернулъ кусокъ и поднялъ его къ верху.
— Да вѣдь слиняетъ поди?..
— Въ трехъ щелокахъ стирай, такъ и то краски не сдастъ.
— Ой!? А ну-ко, отрѣжь кусочекъ.
Приказчикъ отрѣзалъ маленькій образчикъ и подалъ мужику. Тотъ взялъ его, запихалъ въ ротъ и принялся жевать.
— Это, купецъ, напрасно, — проговорилъ приказчикъ. — Тутъ жеваньемъ ничего не возьмешь, не слиняетъ. Этотъ ситецъ вотъ какой: чѣмъ ты его больше стираешь и на плоту валькомъ бьешь, тѣмъ онъ больше въ цвѣтъ входитъ.
Мужикъ ничего не отвѣчалъ, а вынулъ изо-рта образчикъ и сказалъ товарищу:
— Харитонъ, у тебя зубы-то поздоровѣй, пожуй ты теперь, — авось сдастъ.
Харитонъ принялся жевать.
— Такъ, что-жь, берете? — спросилъ приказчикъ.
— Ну, а почемъ?
— Съ кого двадцать, а съ васъ девятнадцать…
— Девятнадцать!.. Ишь ты девятнадцать!.. протянули на разные тоны мужики и начали смотрѣть другъ на друга.
— Такъ берете, что-ль? Весь рынокъ изойдете, а лучше и дешевлѣ не сыщите…
— Да намъ бы калачикомъ… А двѣнадцать не возьмешь?
Приказчикъ молча махнулъ рукой. Мужики тихонько и нерѣшительно начали ретироваться къ выходу.
Я взглянулъ на хозяина. Тотъ отъ нетерпѣнія кусалъ губы. Видя, что мужики уходятъ изъ лавки, онъ не вытерпѣлъ и скороговоркой заговорилъ:
— Эхъ, ужь ныньче и приказчики-же! Золото! Только жалованье получать да зобы набивать и умѣютъ! Пошолъ прочь!
Хозяинъ забѣжалъ за прилавокъ, оттолкнулъ приказчика и строго крикнулъ уже стоящимъ на порогѣ мужикамъ;
— Земляки! Нешто такъ дѣлаютъ? Нарыли вороха да и вонъ. Иди сюда! Сойдемся…
Мужики подошли къ прилавку.
— Вамъ калачикомъ? Вотъ калачикомъ… Бери! За восемнадцать копѣекъ уступаю.
— Намъ бы травкой… а за этотъ двѣнадцать…
— Двѣнадцать, двѣнадцать… передразнилъ ихъ хозяинъ. — Съ собой-ли деньги-то? Только зря шляетесь да товаръ роете. Давайте, собачьи дѣти, настоящую цѣну!
Хозяинъ стукнулъ кускомъ о прилавокъ. Мужики оробѣли и начали передвигать шапки со лба на затылокъ.
— Да что-жь ты лаяшься-то? Ну, мы двѣ копѣйки прибавимъ, — заговорилъ одинъ.
— Да какже васъ не лаять-то, коли вы цѣну несообразную даете. Ужь подлинно, что мякинники! Топчетесь топчетесь, а толку ни на грошъ. За хожалымъ послать, такъ узнаете, гдѣ раки-то зимуютъ! Вотъ какъ хвачу кускомъ!.. Прибавляйте еще три копѣйки!
