– Конечно, – с готовностью ответила секретарша. – Она у нас довольно часто бывает, иногда дает уроки, помогает даже с финансами. Вы знаете, у нее муж – депутат. Я сама за него голосовала. Лариса ободряюще кивнула.
– Он такой замечательный человек, – с улыбкой поведала секретарша. – Но… Что же вы хотели от меня?
– Я бы хотела встретиться с теми, кто помнит ее в те годы, когда она училась здесь.
– Но это было так давно, – на лице девушки застыло какое-то подобие разочарования.
Она встала со стула и прошлась по комнате, демонстрируя свои длинные, безупречные ноги.
– Вы знаете, что? – сказала она после некоторой паузы. – Вам надо обратится к Маргарите Юрьевне Ракитиной. Она, правда, уже на пенсии, но своих учеников помнит прекрасно.
– А как мне ее найти?
– Адрес у меня где-то есть. У меня часто его спрашивают. Ее, наверное, любили…
Она подошла к своему столу и, порывшись в ящиках, извлекла оттуда тетрадный лист.
– Вот, это то, что надо. Можете списать.
– Спасибо, – поблагодарила Лариса, аккуратно записывая адрес в органайзер.
Попрощавшись с секретаршей, она вышла из здания и направилась к своей машине. Ракитина жила недалеко от училища, на улице Пушкина.
Эта улица находилась в самом центре города и была на редкость тихой и спокойной. Нужный дом оказался «хрущевкой» и был совсем рядом, так что Лариса не стала перегонять машину, а, поставив ее на сигнализацию, прошла к дому пешком.
Квартира номер 4 находилась на первом этаже. Ларисе не пришлось долго ждать. Дверь открылась почти мгновенно.
Перед ней стояла уже совсем старенькая женщина, но с потрясающе прямой осанкой и необыкновенно живыми глазами. Они изучающе смотрели на Ларису.
«Пожалуй, судя по этому блеску в глазах, она чувствует себя гораздо моложе многих моих ровесников», – подумала Котова.
– Здравствуйте, меня зовут Лариса. Мне ваш адрес дали в театральном училище.
– Чем могу быть полезна? – спросила Маргарита Юрьевна. – Ведь вы, кажется, у меня не учились?
– О, нет, – поспешила заверить ее Лариса, – просто мне надо написать статью о лучших выпускниках училища. В деканате мне посоветовали обратиться к вам.
– Конечно, – сразу засуетилась Ракитина, – что же мы в дверях-то стоим? Проходите, пожалуйста.
Лариса прошла в комнату и принялась изучать интерьер. Ей показалось, что время в этой маленькой квартирке просто остановилось. Небольшой совершенно древний телевизор, комод примерно начала века, фикус в углу комнаты… У Ларисы возникло ощущение, что она перешагнула в прошлое. Обстановка напоминала квартиру ее бабушки. На нее пахнуло детством.
