Нам не хотелось уходить совсем. Ведь впервые человек забрался так далеко на север. Надо было использовать это. Мы отправились глубже на север и там нашли еще один остров, покрытый ледяной шапкой. Дальше идти было некуда, и мы решили возвращаться обратно.
„Седов“ снова оправдал нашу надежду. В Архангельск мы вернулись с грузом новых побед.
РАДИОГРАММА С… СЕВЕРНОЙ ЗЕМЛИ
Флаг, рдеющий над Кремлем, взвился на таинственной Северной Земле, до сих пор остававшейся белым пятном на географических картах. Горжусь доверием советского правительства и трудящихся СССР. Обещаю быть вместе с товарищами достойным этого доверия. Сквозь льды, снега, туманы и полярные метели будем продвигать все дальше и дальше к северу серп и молот на алом поле. Северная Земля будет исследована, задания будут выполнены.
Начальник северо-земельского отряда Георгий Ушаков.
30 августа 1930 года.
Северная Земля.
17. „В медвежьих шкурах лежал мертвый Баренц“
…Теперь я доскажу конец истории о флейте бодрости.
Смелый Виллем был смел до конца.
— У нас есть шлюпки. Мы обогнем на них Новую Землю. На юге ее мы встретим груманланов. У нас есть медвежье мясо. Нам хватит пищи, — ободрял он матросов, — скоро весна.
Когда пришла снежная новоземельская весна, матросы снесли Баренца в шлюпку на руках. Смелый Виллем не мог ходить. Ободряя других, он не щадил своих сил. Сейчас приходила расплата.
Флейта бодрости осталась в покинутом зимовье.
— Она больше не нужна мне, — сурово сдвинул брови Баренц: — В Голландии — в Амстердаме — я куплю себе новую. Пусть на старой играет тот, кого ледяная судьба занесет в зимовье.
Смелый Виллем знал, что ему не придется покупать себе новую флейту в лавках шумной амстердамской гавани.
Пока хватало сил, Баренц сидел в шлюпке, закутанный в медвежьи шкуры. Последние жизненные силы он тратил на черчение карты пути.
— Эту карту, Геррит, отдашь в магистрате Амстердама. Мореплаватель со смелою волей отыщет по ней на своем корабле путь в Китай.
Умирая, смелый Виллем был попрежнему уверен, что за льдами Карского моря лежит знойный Китай.
Когда шлюпка обходила Ледяной мыс, Баренц попросил де-Вера:
— Геррит, Геррит! Дай мне воды.
Де-Вер налил оловянную кружку из боченка с пресной водой.
Но пить ее было некому.
В медвежьих шкурах лежал мертвый Баренц.
…В музее Гааги, в Голландии, одна из зал изображает внутренность полярного зимовья. Стены зимовья сложены из окаменевших бревен океанского плавника. Над углями потухшего очага висит медный котел. На стене — старинные часы, в углах стоят алебарды. На грубом самодельном столе лежит флейта. У одной из убогих коек из медвежьих шкур — кожаные рваные башмаки. Последний раз пламя костра лизало дно котла триста лет назад. Триста лет назад в последний раз пела флейта.
