– Идите домой, Каркер, – без злобы сказала Джиллиан.
По примеру Венди, школьники объединялись в группы, во главе которых номинально считались главными учителя, и расходились по домам. Мистер Каркер присоединился к группе детей из первого класса, и они его увели.
В конце концов мы остались одни. Я, Джиллиан, Джон. И капитан Брент.
– Джонни, – резко сказал он, глядя на своего сына и протянул руку.
Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Джон нерешительно отдал пистолет отцу.
Джиллиан вскрикнула от возмущения глупостью Джона. Капитан Брент поставил пистолет на предохранитель и спрятал его в кобуру.
С дыркой в туловище, снеговик был похож на скульптуру Генри Мура.
– Хороший выстрел, Джонни, – похвалил капитан. – Наконец-то ты набил глаз. Я знал, что СПОР выбьет из тебя мечтательность, воспитает тебя.
Джиллиан покрутила пальцем у виска.
– Я хочу вернуться домой до того, как опять стемнеет, пока опять не похолодает, – сказала я.
– Мне дома ничуть не безопаснее, чем в любом другом месте, – сказала Джиллиан.
– Тогда пойдём со мной. Вдвоём безопаснее будет.
Джиллиан задумалась. С тех пор, как я поняла, что холодные рыцари опаснее всего, когда температура опускается ниже нуля, она решила, что к моим словам иногда стоит прислушиваться. Я уже шла к воротам школы.
– Марсианин, – сказала Джиллиан, – ты идёшь или остаёшься?
Капитан Брент осматривал разрушения, цокая языком и бормоча что-то о недостойном поведении.
– Я не могу его бросить, – сказал Джон. – Он мой папа.
– Обуза, – в чувствах прошипела Джиллиан. – Бери его с собой, если иначе никак. Только решай скорее.
Я не думала, что капитан Брент согласится идти, и понимала, что если согласится, то будет обузой (а с пистолетом – опасной?). Джон тихо говорил с отцом, вначале отвлекая его от бормотания, а затем жёстко, словно отдавая приказы. Это сработало.
– Военный эскорт, – сказал капитан. – Отличная идея!
Джиллиан удивлённо развела руками.
– Ты лидер, – сказал ей Джон. – Идём.
– Она знает, куда идти, – сказала Джиллиан, имея в виду меня.
– Где ты, говоришь, живёшь? – спросил Джон.
– На Тоттерс Лэйн.
– Я знаю, где это, – сказал Джон. – Возле свалки.
– Именно на ней, – сказала я.
– Хорошая позиция, – сказал Джон. – Там можно обороняться.
– Ты живёшь на свалке? – спросила Джиллиан.
– Вроде того.
– А я думала, что я живу в самом худшем доме, – сказала Джиллиан.
Позже...
На автобусе от улицы Хай Стрит до школы ехать недолго, всего пять остановок. Я могу выйти из Будки в половину девятого утра, сесть на автобус на остановке возле «Помпы», и прийти в школу достаточно рано, чтобы успеть немного посплетничать перед Собранием в девять. Обычно я вообще не сажусь на автобус, а иду пешком, экономя деньги на шоколадку. Но сегодня автобусы не ходили.
