— Эй, браток, прикурить дай! — окликнули его сзади. Смерклый даже не стал поворачиваться. Он не знал этого солдата и не хотел нового знакомства. Солдат догнал его и пошел рядом. Смерклый опустил голову, чтобы сигару не было видно. Но не заметить её было трудно.
Взводы подверглись переформированию после того, как рота понесла большие потери, когда по ней, словно утюгом, прошлись немецкие танки. Этот солдат раньше служил во втором взводе, а теперь оказался в первом, в одном отделении с Фролом.
— Дай прикурить, браток, — повторил Николай Приходько, поравнявшись со Смерклым. В зубах у него была зажата самокрутка. — Меня Микола зовут. Спички что-то у меня отсырели… Ой!
Смерклый убрал изо рта сигару, спрятав её в руке.
— Ой, что же это ты куришь, браток? — спросил Приходько. — Никак палку какую?
— Ничего я не курю, — проворчал Смерклый. — И спичек у меня нету.
— Как же у тебя нету спичек, когда от тебя дым валит, словно от паровоза! — Приходько принюхался. — А запах от твоей палки какой приятный! Брось, покажи, что это у тебя в руке.
Смерклый сунул себе сигару в рот.
— Ба! — поразился Приходько. — Так это ж сигара! Где ты такую нашел? Никак, бабки в деревне тебе скрутили? Дай попробовать, уж больно запах хорош!
— Запах хорош, да не про твой грош, — ответил Смерклый.
— Брось жаться-то! Она вон какая толстая! От одной затяжки не убудет.
— Сначала найди такую, а потом сам и кури!
— Да ты только скажи — где! — заговорщицким тоном прошептал Приходько. — И я тот час туда побегу.
— Поздно бежать уже. Да и нету там больше. Возле Ельцово у танка гусеницы сбило, а сам он целехонький остался. Я в тот танк вечером пробрался и нашел.
— Дождался, значит, пока все наши спать лягут?
— Ага!
— Что б не делиться?
— Ага!
Прижимистые люди всегда радовали Приходько возможностью вдоволь поиздеваться над ними.
— Это в какой же деревне таких умных растят? Вот бы мне там родиться!
— Деревня Устюгово вологодской области. Но ты бы там не родился, у нас там болтливых нету.
— Чем же в вашей такой умной деревне занимаются? — не унимался Приходько. — Наверняка, самолеты секретные разрабатывают.
Смерклый начал понимать, что над ним издеваются.
— Вот и видать, что не умный ты, — ответил он.
— Нам до вас — как до луны! — сделав сиротливые глаза, произнес Приходько.
— Не знаешь, чем в деревне занимаются? — продолжил Фрол. — Хлеб растим, колхоз у нас.
— Сам-то, небось, тайком растишь?
— Почему?
— Небось, прятал хлебушек, когда он стране был нужен?
