"Иван Петрович! - И.О. утерся платком (пот лил с него градом) и, несколько раз глубоко вздохнув, обратился к полковнику с самой задушевной интонацией, на которую только был способен: - Иван Петрович, я сегодня ничего не ел... Отпустите меня на час - я пообедаю, вернусь и все, что надо, напишу". - "Нет уж, дорогой! У меня времени в обрез, потерпи, - жестко, как своему подчиненному, отрезал полковник. - Сначала напиши, а потом катись ко всем чертям". И.О. побелел - вот оно, рабство. Иван Петрович и не сомневался, что все так и будет - как тут не уверовать в свое могущество. "Отпустите меня сейчас... - хрипло твердил И.О., - я хочу есть, я ничего не соображаю..." И тут он почувствовал, что наступает что-то страшное и необратимое - сейчас все полетит к чертям, все планы, и его, и Мишанины, и вообще все провалится в тартарары, потому что уже нет сил сдерживать в груди этот бешеный клубок, раздирающий пополам душу!
"Иван Петрович, зачем вы все это сделали? - свистящим шепотом спросил И.О. - Вы же знаете, что я абсолютно здоров?! Что эти ваши бумажки, - И.О. затряс перед лицом обалдевшего Ивана Петровича своими анализами и с наслаждением разорвал их на кусочки, - эти так называемые анализы - ложь! Почему вы мне просто не предложили на вас работать? Хотели наверняка, да?! Ну зачем, зачем вы все это устроили?!" - в отчаянии кричал И.О.
У него началась истерика, и он знал, что раз началась, то обязательно дойдет до взрыва, ее уже не остановишь никакими силами, и он с ужасом и наслаждением ждал приближения взрыва, подстегивая себя: "Ну же, давай!" А Иван Петрович тупо повторял: "Опомнись, И.О., ты на самом деле болен, что ты выдумываешь?!"
"Нет! - наконец заорал И.О., ударив кулаком по столу так, что авторучка подскочила к подбородку Ивана Петровича, - вот она, кульминация, вот предел, вот оно, открытое окно, за которым бездна. - Я здоров! Вы слышите? Я здоров!" Иван Петрович побелел и вдруг закричал ему прямо в лицо: "Тем лучше, дурак!"
Ах, не скажи он этого, вернее, не выкрикни эту дурацкую фразу, может быть, все и обошлось бы, кто знает... Но...
"Так это правда?! - закричал И.О. и затопал ногами, забился в истерике и стал рвать на себе рубашку. - Нате! Стреляйте! Пытайте! Добивайте! Вот вам, выкусите! - И.О. сунул смачный кукиш прямо под нос Ивану Петровичу. Подавитесь! Делайте со мной что хотите, но дерьмом я не стану! Сдохну, а не стану!"
В комнату ворвались двое в штатском и один в форме, начали его успокаивать, И.О. захрипел, вырываясь, и что есть мочи, испытывая необыкновенный восторг, завизжал: "Чтоб вы все провалились! Это вы зараза! Будьте вы прокляты!"
