— Очень приятно, Алевтина. Анна права, я не кавалер. Я кавалерист, только лошадь пропил и шашку где-то потерял.
— Правда?! — Алевтина подхватила их под руки и повела к подъезду. — Как хорошо, что вы кавалерист! А то у нас ни одного кавалериста. Вдруг кто спросит, так неудобно будет!
* * *
Алевтина втолкнула Анну на кухню и закрыла дверь.
— Все подруга, пришел конец моему терпению! Немедленно рассказывай, как ты смогла подцепить такого красавца?!
Обижаться на Алевтину бесполезно, надо просто принимать ее правила игры.
— Ловля на живца, подружка, — в тон ответила Анна.
— Подробности, подробности давай! Все-все-все-все! С самого начала!
Анна хмыкнула.
— Ну, как прикажешь! Вообще-то, способ легко доступен каждой девушке. Залезаешь на высокую-превысокую горку, садишься в санки…
Любопытство на лице Алевтины стал сменять скепсис.
— …И катишься вниз. Взлетаешь на трамплине, кувыркаешься и приземляешься в сугроб! Лежишь и ждешь, когда придет принц и возьмет на руки.
Лицо Алевтины выражало простую и ясную мысль — и с этой гадюкой я просидела за партой четыре года. Ну, вот и рассказывай после этого чистую правду!
— До свидания! Это, правда, был замечательный праздник! Спасибо!
Анна захлопнула дверь подъезда. Вот и все. Любая сказка кончается. Надо утешаться тем, что ее совсем могло и не быть. Поднимаясь по лестнице, Анна чувствовала, что на самом деле спускается с небес.
Виктор сделал несколько шагов, потом резко повернулся, и ноги сами понесли к двери подъезда. Три кнопки кодового замка существенно отличались по цвету. Конечно, не замок был главным препятствием. Виктор постоял у подъезда, потом, так и не попытавшись открыть дверь, пошел в гостиницу.
* * *
— Ура!!
Темка, выскочив из театра, понесся прямо к Виктору, внимательно разглядывающему выходящих.
— Куда ты, Артем, тебе же нельзя…
Здесь Анна заметила Виктора. Тот поймал летящего Темку.
— А ты симулянт, Артемка!
— Только маленько!!
Господи! У Анны как пелена с глаз спала. Он же нарочно! На одной ножке на третий этаж запрыгать не может! И Виктора пригласил Старый год проводить. А потом никак укладываться не хотел, жаловался, что нога сильно болит! И уже лежа в постели требовал автомат, да не тот, а красный с круглым диском! Да он просто тянул время! Чтобы Анна в Новый год осталась на улице. Ну, Артем!
— Здравствуйте! А что вы здесь делаете?
— Ну, вообще-то, я живу здесь.
Виктор кивнул в сторону гостиницы, расположенной рядом с театром.
— Мама, пошли в «Русский двор», мы так давно собирались!
