В трамвае Анна сидела рядом с Виктором, держащим на руках Темку. Совершенно неожиданно она перехватила несколько женских взглядов, в которых явно проглядывала зависть. Анна не сразу сообразила, что их принимают за семью. Взглянув украдкой на Виктора, весело болтающего с Темкой, Анна вздохнула. Хорош, конечно, мужчина, но надо быть реалисткой. Такие на дороге не валяются. Она вот, как выясняется, может иногда валяться, а такие мужчины никогда. И то, что с Темкой помог, так это только усугубляет ситуацию. Красавец, да еще и джентльмен, не может быть свободен.
У подъезда Анна начала рассыпаться в благодарностях.
— Спасибо вам, Виктор! Вы так здорово помогли! Все Артем, слезай! Поблагодари дядю Виктора и попрыгали наверх!
Темка, стоя у открытой двери подъезда, задумчиво смотрел на уходящую вверх лестницу.
— Мама, а я столько не пропрыгаю на одной ножке.
Анна повернулась, задыхаясь от возмущения. Позавчера они наперегонки прыгали. Темка обогнал ее, ни разу не коснувшись руками ни стен, ни перил.
Естественно, Виктор среагировал мгновенно, и Темка опять оказался у него на руках.
— Артем, слезай немедленно! Имей совесть, у дяди Виктора полно своих дел, без нас. Он и так уже два часа потерял!
— Да нет, Аня. Времени у меня много. И дел абсолютно никаких. Все уже сделано.
— Так не бывает. Вам нужно помочь жене подготовиться к приходу гостей или самим собираться в гости.
— Бывает, — Виктор неспешно поднимался вверх по лестнице, бережно держа Темку. — Гостей у меня не планируется, а в гостях я уже. У всего вашего города.
— Так вы не смолянин?
— Нет, из Москвы.
— Но вы, наверное, к кому-нибудь из знакомых приехали.
— Знакомых у меня здесь нет. Самому это немножко странно. Компания, с которой собирались на Селигер, распалась, пристраиваться к кому-нибудь в последний день не захотелось, и решил встретить Новый год на улицах города. Знаете, сейчас так довольно много народу встречает. А утром проснулся, и в голову пришла замечательная идея — пусть это будет не надоевшая Москва, а старинный русский город.
Они добрались до квартиры. Темка слез с рук и потеребил Виктора за рукав пальто.
— Виктор, а давайте вы с нами Старый год проводите. Мы всегда гостям рады. Правда, мама?
Виктор перевел вопросительный взгляд на Анну. Интересно, а какой ответ должна дать женщина, сына которой он целый час таскал на руках?
* * *
Виктор и Анна вышли из подъезда в двенадцатом часу.
— По-моему, это неправильно — укладывать ребенка спать в Новый год.
