Открыв книжку, я не просто читал «Таинственный остров», я сопереживал героям Жюля Верна, путешествовал вместе с ними, был рядом во время приключений и опасности. В любой момент был готов подставить им свое хрупкое, покрытое синяками плечо. И понимал, что наверняка в мире нет ничего прекраснее и удивительнее книги. Вроде бы обычные листы бумаги, покрытые буквами, словно букашками. Но писатель — маг и волшебник — однажды составил буквы в слова, слова расставил в нужном магическом порядке, и теперь расшифровать это волшебство, привести в действие заклинание доступно каждому, кто выучился читать. Да, вот оно, это так просто! Стены больничной палаты раздвигаются и исчезают. Вместо незнакомых соседей по палате рядом с тобой надежные товарищи — такие же искатели приключений. Вместо скрипа пружинной койки ты слышишь, как океанские волны разбиваются о берег таинственного острова, а над головой твоей свисают не электрические провода с абажуром и лампочкой на конце, а тропические лианы… Неизвестность не пугает тебя. Ты знаешь, что все будет хорошо. В волшебном и удивительном мире не может быть иначе.
Я читал до десяти вечера. Заглянула медсестра Тоня, улыбнулась мне и сказала:
— Отбой. Всем спокойной ночи.
* * *
Утром был обход. Пришла врач, молодая женщина по имени Наталья Николаевна. И каждый, к кому она подходила, спрашивал:
— Наталья Николаевна, какой у меня гемоглобин?
А женщина с малышкой спросила:
— У Машеньки что, Наталья Николаевна? Гемоглобин не поднялся?
Когда очередь дошла до меня, я почему-то тоже решил спросить про гемоглобин.
Наталья Николаевна внимательно посмотрела мне в глаза, затем велела снять пижаму и потрогала мои синяки.
— Ты знаешь, что такое гемоглобин? — спросила она.
— Да, — ответил я. — Он входит в состав крови.
— Ученый, — улыбнулась она. — Но у тебя проблема не с гемоглобином.
— А с чем?
— Тромбоциты, — ответила она и стала расспрашивать, как я заболел.
Я принялся подробно рассказывать. Рассказал и про то, как меня ужалила не то оса, не то пчела в пятилетнем возрасте. Мне казалось, есть какая-то связь между той болезнью и этой. Синяки на теле, кровь из десен, было много общего.
— Да-да, я знаю, — сказала Наталья Николаевна. — Читала историю твоей болезни. Сдашь сегодня еще раз кровь, мочу, а потом посмотрим, что тебе назначить. Забыла, как твоя фамилия…
— Котлов, — подсказал я.
— Да-да, Котлов, — повторила она и вышла из палаты.
Среди женщин в палате была одна девочка постарше меня. Звали ее Надя.
