— Мы находимся на глубине двенадцати метров. Здесь хранится трехмесячный запас еды, воды и всего необходимого. Бункер рассчитан на двадцать человек. Каждый замок должен иметь обширные подземелья с тайными казематами и ловушками. В этом коридоре их очень много, начиная с лазерных и кончая — акустическими. Чужой человек в одиночку не пройдет здесь и двух метров.
«Ты меня очень утешил», — мысленно съязвил гость.
Они поднялись по бесконечной винтовой лестнице на верхний этаж сторожевой башни.
— Это мой наблюдательный пункт. Отсюда виден весь замок и вся округа. Внутри замка установлены восемьдесят шесть видеокамер, а окрестности можно обозревать в бинокль или телескоп. Здесь я работаю по ночам, и здесь мне никто не мешает. Даже дочь не может войти сюда. Но ты мне понравился. В тебе есть скрытая сила и ум. И потому я решил открыть тебе свою тайну. Ее слишком тяжело нести одному.
— Очень польщен вашим доверием, — выдавил Шорох дежурную фразу.
А хозяин набрал полню грудь воздуха и вдохновенно продолжил:
— Всю свою жизнь я посвятил изучению средневековья. Эпохи романтичной, дикой и таинственной. И вот в небольшом полуразрушенном замке на юге Франции мне посчастливилось найти записки алхимика, гласящие о том, что найден эликсир бессмертия. Мои коллеги-французы посмеялись над этим и забыли. Но меня что-то подтолкнуло, и я решил попытаться воссоздать этот эликсир. Десять лет я собирал компоненты, еще два года варил и настаивал. Я прекрасно понимаю, что все это звучит, мягко говоря, сумасбродно. Но все же прошлой осенью я одержал победу. Вначале проверил на собаках, потом на слугах. Все жители замка Арки — бессмертны. Их нельзя убить ни ножом, ни пистолетом, ни каким-то другим оружием. Этот эликсир перестраивает организм на молекулярном уровне. И что бы ни случилось, он полностью регенерирует. Вон, смотрите, — хозяин подошел к окну, — идите, идите сюда.
Шорох послушался. Внизу, на газоне, возился с поливальной установкой убитый ими охранник. И вообще, двор был полон народа. Один мужик протирал лобовое стекло джипа, второй подкачивал колесо, третий таскал какие-то коробки в домик летней кухни.
— Посмотри в бинокль, они покажутся тебе знакомыми.
Шорох кивнул:
— Не надо, я вам верю.
— Я надеюсь, ты-то меня поймешь. Когда человек бессмертен, только тогда он способен ощутить всю необъятность своего величия. И все вокруг кажется мышиной возней. Понимаешь? Перед тобой Вечность и ничто не может остановить тебя в достижении своих целей. И для этого необходим всего лишь один стакан эликсира.
