Шорох задумался. Из всех авторитетов он признавал лишь Поганку. Вместе они прошли полжизни.
— Ты уверен, что мы шлепнули хозяина и его дочку? Может, это кочегар или собачник. Думай, Шорох. У меня предчувствие, что мы не туда завернули.
— Ладно, уходим, — с неохотой согласился главарь.
— А-а-а, — раздался вопль Гвоздя.
Оба зека резко обернулись, вскинув пистолеты. Гвоздь стоял у раскрытого шкафа, обнимая труп Ушана, и орал во всю силу легких.
— Брось его, идиот, — заверещал Шорох, пытаясь перекрыть вопли Гвоздя, и от души пнул его. Гвоздь тут же заткнулся и отпрыгнул, бросив труп на пол.
— Зачем ты полез в шкаф?
— Я хотел рубашку…
— Идиот! — главарь повернулся к Поганке. — Ты прав. Они с нами играют. Уходим. Возьмем джип. Хотя бы до леса…
Поганка взял Гвоздя за руку, притянул к себе и прошипел прямо в лицо:
— От меня — ни на шаг. Еще одна глупость — сам пристрелю. Понял?
Перешагнув труп Змея, Шорох заглянул в шкаф, где хранились костюмы хозяина.
— Ты прав, Гвоздь, нам не мешает прикинуться.
Переодевшись, они вышли во двор и побежали к джипу, но… все четыре колеса были спущены. Зеки кинулись к другому — та же картина.
— Шорох, — выдохнул Поганка, — ворота закрыты. Что делать будем?
— Должен быть другой выход.
— Должен, — согласился Поганка, — да только…
Договорить он не успел.
— Я рад приветствовать вас в замке Арки…
Шорох удивился тому, что совершенно забыл про пистолет. Он не мог понять, а не поняв, принять единственно верное решение. Но все же, против воли, рука с пистолетом автоматически поднялась.
Улыбнувшись, хозяин сказал:
— Нет смысла это делать. Вы уже стреляли в меня.
Не зная, что предпринять, зеки замерли, выжидая неизвестно чего, и только Гвоздь, жадно хватая воздух ртом, выговаривал лишь одну букву: а-а-а.
— У нас очень редко бывают гости. И я несказанно рад видеть вас у себя. Знаете, одним ходить по замку совсем не безопасно. В нем много ловушек. И вы, наверное, уже убедились в этом. Я с удовольствием покажу вам свои владения, но прежде следует немного подкрепиться. Я уверен, что вы порядком проголодались после долгой дороги. Как я уже говорил, кухарка уехала в город, но моя дочь неплохо готовит. Она как раз хлопочет на кухне. Слышите?
Из домика летней кухни доносилась веселая музыка.
— Да, — подтвердил хозяин, — она все делает под музыку. Прошу вас, прошу вас, — мягко, но настойчиво он пригласил гостей в домик летней кухни. — Мой костюмчик маловат вам, — он похлопал Гвоздя по плечу, — но другого размера, к сожалению, у меня нет.
