Малец и море | страница 2
Вышла женщина неопределенного возраста, в полинялом застиранном халате, косматая, с опухшим бесформенным лицом. Остановилась, присматриваясь снизу вверх, скособочась, потом вдруг всплеснула руками:
— Ой, чудо! Барышня! Да вы как к нам? Да вы зачем к нам?
Танюха повторила вопрос.
— Ну да. Ну да, — с готовностью ответила женщина, — а мы и есть Кабордасовы. И что ж теперь? А ты, барыня, проходи, проходи к столу, раз вошла.
Хозяйка включила свет, и стало еще хуже, поскольку обрисовалась жалкая обстановка: оборванные, засаленные обои, покосившийся стол, заваленный грязной посудой, обшарпанный буфет с кирпичом вместо ножки.
— Нет, спасибо, — Танюха еле сдержала желание вырваться на свежий воздух.
— А я сяду, ноги подкашиваются, — хозяйка вытянула из угла неопределенного цвета ветхий стул и, кряхтя, уселась на него.
— Кто там пришел? — вновь долетел из комнаты мужской голос.
— Да подожди ты, я сама не знаю.
— Я могу видеть Артема? — поинтересовалась Танюха.
— А ты, барышня, не иначе, из школы? Что, паршивец, опять не ходит? Никакого сладу с ним нет. Совсем от рук отбился.
— Нет, я не из школы.
— Тогда, пожалуй, из милиции будешь?
— Нет, я из художественного училища, — соврала Танюха. — Мне срочно нужен Артем. Где он?
Женщина вдруг переменилась в лице: всхлипнула и заплакала.
— Нету нашего Тёмушки. Ушел он.
— Куда? — насторожилась Танюха.
— Не иначе как в море.
— Как в море? — растерялась девушка.
— А так, взял и ушел. Не могу, говорит, больше жить с вами. И ушел. А я… а мы ведь его… Слушай, барышня, одолжи двадцатку. Ты, видать, обеспеченная. А нам на бедность, на лекарство. А, барышня? Молиться за тебя буду.
Было ясно, что пропажа мальчика родителей нисколько не волновала. Сейчас им важнее «лекарство». Достав из кармана тысячную, она протянула женщине.
— Так вы точно не знаете, где Артем?
Женщина ошалело уставилась на купюру, и смысл слов до нее не дошел.
— Я бы тоже от вас ушла, — почти сказала Танюха, а вслух добавила: — Если Артем вдруг появится, пусть мне позвонит. Обязательно.
Она вручила женщине тысячную и тисненую золотом визитку. Как ей показалось, женщина даже немного протрезвела.
— Да что же это, барышня, да как же я… Да мы же… Я же отдать-то…
— Отдавать не надо, — перебила ее Танюха. — Если найдете Артема, получите пятьдесят таких бумажек. Нет, сто. Понятно?
— Да что ж он… — пораженно выдохнула хозяйка и встала, чтобы проводить гостью.
На душе было пусто и тяжело, поскольку узнать ничего не удалось. Она долго сидела в машине, закрыв глаза, вдыхая привычный аромат своего мира, ощущая уют высокой спинки, мягкого сиденья, и старалась отогнать все дурные мысли. Но то, что она сегодня увидела… Состояние близкое к шоку. Она знала, что есть бедные люди. Но одно дело знать, а другое… И Тёмка здесь жил. Теперь она просто обязана его найти. ОБЯЗАНА!