Приятную женщину довелось лицезреть дня через три. Она подала мне руку при знакомстве таким образом, что сразу напрашивалось прикосновение губ к тыльной стороне ладони. Однако, не приученный к светским манерам и стараясь придерживаться в общении с дамами некоторой строгости, ограничился рукопожатием.
Внешне она не впечатляла, особенно в сравнении с Татьяной. Ниже среднего роста, полноватая, с выкрашенными в фиолетовый цвет волосами, она стремилась придать себе шарм с помощью яркой косметики и вызывающей одежды: короткой юбочки, да еще с разрезом, и прозрачной кофточки с не менее просвечивающим бюстгальтером под ней.
Зато она впечатляла желанием подчинить все своей воле, навязать собственное мнение. Гостья старалась блеснуть познаниями во всех сферах человеческой деятельности. От угольных шахт до космоса — вот широта ее мировоззрения. Если где-то не хватало аргументов, тогда она просто пыталась переспорить. Новоиспеченная подружка жены моментально находила выход из любой тупиковой ситуации, и, казалось, будь она у кормила власти, страна уж точно процветала бы. Гостья даже проявила компетенцию в сыскном деле, когда разговор коснулся моей профессии, и даже попотчевала всем порядком надоевшей теорией Ломброзо о внешних признаках потенциальных преступников. Следом поинтересовалась, имею ли я при себе табельное оружие. Недоверчиво покачала головой на мое «нет». Видимо, посчитала, что обманываю: «Как же так? Сыщик и без оружия». Пришлось признаться, что занимаюсь в основном квартирными кражами, а таким оружие, согласно приказу начальства, не положено. Интерес гостьи ко мне сразу поубавился. Да я особенно и не печалился, ибо никогда не подогревал внимания к своей профессии, так как попал в уголовный розыск совершенно случайно.
Я окончил факультет физвоспитания местного университета, имел звание кандидата в мастера по боксу, и мне прямая дорога в тренеры либо в учителя физкультуры, если бы имелись вакантные должности. А я остался невостребованным. Биржа труда меня не прельщала хотя бы потому, что успел уже обзавестись семьей, кратковременные шабашки — тоже, и я начал искать работу не по специальности. Один из знакомых, с которым поделился остро стоявшей проблемой, присоветовал обратиться в милицию, мол, у них большая текучесть и берут почти всех, невзирая на образование и прежнее место работы, лишь бы здоровье позволяло.
Порог отдела кадров переступил в сильном сомнении: окажусь ли пригодным столь грозному ведомству? Взяли безо всяких проволочек. Направили в районное отделение уголовного розыска и даже оставили звание «лейтенант», которое я заимел по окончании военной кафедры при университете. Через три года присвоили «старшего», хотя ничем особенным на работе не блеснул. Занимался раскрытием краж. Лазил по подвалам и сушилкам, изучал открытые или взломанные замки, слушал причитания хозяек, у которых подчистую украли все заготовленные на зиму соленья и варенья, делал опись похищенного с веревок белья.
