Ехали молча до самого Сурска, словно онемели все. Около здания столовой заметили телефон-автомат. Зевса как будто кто ущипнул. Он остановил машину, из правого кармана брюк извлек бумажки, на одной из которых был записан номер правления колхоза «Сятко».
— У председателя Паксяськина жена — под Сурском, в домике лесника.
* * *
Как ни пытались врачи спасти жизнь Фаины Викторовны, ничего не вышло. Она умерла, не приходя в сознание. А вот мальчик остался жив.
У Паксяськина все надежды рухнули. Немного успокаивал ребенок. И вместе с тем сынишка тоже будоражил душу: как быть ему без матери, ведь его материнским молоком надо кормить. Не до конца верил он, выдержит ли мальчуган.
Корил, конечно, и самого себя, почему сразу не сделал так, как требовали рэкетиры. Все думал: пугают его только…
— Что поделаешь, сынок, — слова успокоения высказывала ему мать. — Судьба, видать, у тебя такая… Внучонок наш, будем надеяться, выдюжит, врачи выходят, — мать не только сына, и себя успокаивает. — Врачи верят в это. Возьмем из больницы — сама ему стану мамой. Силы пока еще у меня есть. А там житье само покажет, что и как. У жизни свои законы, жизнь не остановишь.
Ночь Петр Иванович провел тяжело. Перед глазами стояла как живая Фаина, слышался даже ее голос.
* * *
Петр Иванович с нетерпением дожидается возвращения домой. Как только переступает порог, сразу же бросается к сыну, берет его на руки, прижимает к груди, невыразимая нежность затапливает душу. Иногда кажется, что и Фаина живет в сынишке, поэтому двойная любовь заполняет сердце. Ванюшкой назвали мальчика, в честь дедушки.
Месяц уже исполнился младенцу, в доме же Паксяськиных он всего лишь пятый день. До этого все находился в роддоме. Вместе со своими детьми роженицы кормили там своим материнским молоком и Ванюшку. И только когда врачи убедились, что мальчик набрался достаточно сил, что ребенок здоров, согласились отдать его домой.
Старики Паксяськины всю душу вкладывали в своего внучонка. Казалось, рядом с ребенком они забывали о своей немощи.
Больше всего нравится Петру Ивановичу купание мальчика. Отец с матерью без него и не начинают этой процедуры. Вот и сегодня вечером сын с матерью начали купать Ванюшку. И как раз в это время навестили их Кечаевы — Борис Дмитриевич и его жена Люба. Принесли в подарок детскую коляску.
— Хватит крестнику только в люльке качаться, пора уже и по земле ему кататься, — объявил Борис Дмитриевич. — Вот искупаете, и в это боярское ложе пускай ляжет. Прими от нас, Иван Петрович, этот тарантас, — поклонился он в сторону мальчика, — катайся на радость.
