Сегодня твердо решил зайти к Вечкаевым и наконец-то рассказать обо всем. «А, будь что будет! Когда-никогда все равно придется открыться. Без начала не бывает конца. Посмотрим, куда повернет разговор».
Дома были только мать с дочкой. Как всегда, встретили его радушно.
Петя и Наташа некоторое время рассматривали фотографии, потом поговорили между собой на разные темы, и Петя, тяжело вздохнув, начал:
— Знаешь, Наташа… По другому руслу, видать, потечет моя жизнь.
— По какому другому? — недоумевающим взглядом смотрит на него девушка. — Вроде неплохую дорогу себе выбрал: академия, аспирантура.
— От мыслей об аспирантуре пока придется отказаться. Если только это будет несколько позже…
— Почему? — Недоуменно смотрит на парня Наташа. — Тебе рекомендацию в аспирантуру дали?
— Дали, — как бы нехотя ответил Петр. — Да вот, после академии придется мне к делам сельскохозяйственным приступить, а не учебу продолжать.
Петя выжидательно вглядывается в лицо девушки, словно пытаясь разглядеть, как встретила она весть.
— Председателем колхоза хотят выбрать меня, вместо отца.
Разговорчивая Наташа онемела. Наконец, не веря услышанному, спросила:
— Смеешься надо мной? Думаешь отказаться от аспирантуры? Упустить такую возможность? Нич-чего не понимаю.
— Я и сам долго сомневался, Наташенька. Обо всем и так, и эдак размышлял, и все же к иному мнению так и не пришел. — Петя снова посмотрел в глаза девушки и твердым голосом спросил: — Поедешь со мной?
— Вот так обрадовал, — окончательно огорчилась девушка. — Скажи, что мне там делать? Мне — что? В селе предоставят место в оркестре?
— А что, разве оркестры только в городах? И в селе найдутся музыкальные люди. В Доме культуры неплохо организовать оркестр народных инструментов. В школе уроки пения есть. И там нужны музыканты.
В это время раздался стук в дверь. Послышался голос Руфины Романовны:
— Не проголодались? Пойдемте, пельмени на столе, остынут.
За столом Руфина Романовна, ласково глядя на них, заговорила:
— Соскучились пташки друг по дружке? Ничего-о, теперь уж недолго осталось до дня свадьбы. Свои пожитки будете наживать.
— Только вот… не знаем, где эти пожитки наживать, — с пасмурным лицом проронила Наташа.
— Как так? — перебила ее мать. — У нас. И думать больше ни о чем не надо.
— У Пети вон планы поменялись, — снова тяжело вздохнула Наташа.
— Придется на время оставить мысли об аспирантуре, Руфина Романовна. В своем селе председателем колхоза хотят выбрать меня. Там с Наташей и обоснуемся.
