Паша подскочил к забору, приник к пыльным штакетинам и проорал вслед старухе:
— Удачи тебе, баб Груш, желаю!
Бабка вздрогнула, свернула в проулок, и взвихрился подол ее легкого газового («Не может быть!.. Точно!») платья с замысловатым ярким узором, и плеснула пелерина по плечам.
— А что это у нас, Тимоха, народ так странно одевается?
Пашу, отсутствовавшего в родном Любавино больше двух лет, не переставало мучить чувство, будто с деревней что-то стряслось и перемены эти — кардинальные, поворотные. Причем признаки разбросаны повсюду, но уловить их и связать в целое не удается. Он попытался напрячь хмельной мозг — бесполезно.
Ему оставалось беспомощно потыкать вслед удалившейся бабке:
— У нее платье как у девицы из притона.
Бармалей захихикал:
— Пойдем.
Сам хозяин уже сменил свою каббалистическую майку, и теперь на его груди красовался бывший кумир — волосатый, плохо узнаваемый Демис Руссос. Дружно пошатываясь, приятели двинулись на задний, огороженный со всех сторон двор, к которому примыкали сараи. Белыми заплатами в сумерках сверкали футболки и майки, вольно трепетавшие на двух протянутых по диагонали веревках. Предприимчивый Бармалей успел, видно, сегодня заняться постирушкой.
— Ух ты! — Паша не сдержал восхищенного вздоха.
Какое живописное разнообразие: и знакомица с числом «13», и с грудастыми дивами, и с грузовиками, и с флагами, и почти чистые — с надписями по-английски и по-русски. Одна предлагала: «Кисс ми!», другая требовала: «Выбери свободу!» К тому же буква «е» была таких громадных размеров, что затмевала политический смысл (Ельцин, дескать, воплощение свободы для всех) и просто нагло блеяла в лицо: «бе-е!» — мол, близок локоть, да не тебе кусать. А может, майка адресовалась уголовникам?
— Откуда? Или ты магазин ограбил?
— Помощь, Павлуха, от забугорных и от наших местных капиталистов. Гуманитарная.
Присмотревшись, Паша увидел, что насчет помощи Бармалей безбожно преувеличил: капиталисты не очень разорились — на некоторых майках зияли большие и малые прорехи, и растянуты они были так, точно в них щеголяли бегемоты.
— Свалили у сельсовета. Тетя Груша, как бывшая красавица, вечернее взяла. Теперь в темноте шныряет. Выбросить — жалко, надеть — стыдно, насквозь видать.
— На кой брали?
— Не надо было? Если, конечно, в рассуждении патриотизма… Не подумали! — Бармалей нахмурился. — Давай сожжем! — и дернул к себе майку, предлагавшую поцелуи. — Вот черт! Они ж мокрые! Тогда пойдем выпьем!
