Об этом я и сказал полицейским, добавив:
— Микки исчезла. Где моя собака? Что с ней? Кто был в моем доме, вы установили?
— Как много вопросов! — устало усмехнулся пожилой страж порядка. — Дело в том, что собака мертва. Когда Блека ранили, мы были в пути. А его вызвал кто-то из ваших соседей. Мы застали довольно-таки странную картину. Грабители в масках топтались в прихожей и бранились. Нам показалось, что они дрались между собой. Увидев нас, злоумышленники попытались скрыться через черный ход, но Блек был жив, на что они не рассчитывали. Он встретил их выстрелами, не давая прорваться к двери. У одного из них была собака. Сначала нам показалось, что они хотели похитить именно ее. Но потом оказалось, что Микки вцепилась в кадык одного из них и держала мертвой хваткой… — тут он посмотрел на мое застывшее лицо и быстро закруглил свой рассказ: — Пришлось вызвать ветеринара, чтобы разжать челюсти собаки.
Молодой не видел моего лица, поэтому как ни в чем не бывало спросил:
— Эта собака действительно Микки?
Я вздрогнул:
— Да.
— Мистер Браун, вам необходимо проехать с нами в участок, чтобы опознать преступников.
— А как же Микки? — горло мое судорожно сжалось.
Все последние дни перед отлучкой в Техас встали у меня перед глазами. Моя Микки! Белый, пушистый комочек… Мы стали такими друзьями! Как она много для меня значила! Она была больше, чем собака. Это был друг, который, охраняя мой дом, погиб в неравном бою. Микки с самого начала было предназначено сдохнуть от побоев, но она умерла, как настоящий герой…
Из полиции я шел пешком, отказавшись от предложения постового подвезти меня на машине. Всю дорогу я думал о Микки. Я даже не мог себе представить, как буду жить без нее. Ведь она, меняясь, изменила и меня. И, по-моему, в лучшую сторону. Потеряв Микки, я будто бы потерял частицу самого себя…
Дома я не знал, с чего начать. Долго не мог взять себя в руки, слоняясь по комнатам, поднимая стулья, собирая вещи, ничего не соображая.
Очнулся от стука.
— Можно к вам, Питер? — это пришла соседка, Ева Блю.
Она была моложе меня лет на семь: невысокая, приятной полноты, с длинными русыми волосами, заплетенными в толстую косу; голубыми глазами и полными чувственными губами. Немного вздернутый носик не портил ее, придавая лицу озорное выражение. Довершала приятную картину милая ямочка на щеке. Она появлялась каждый раз, когда Ева улыбалась.
— У вас не заперто, — начала она неуверенно. — Может быть, я не вовремя?.. Если что нужно, говорите. Давайте, я помогу вам убраться в доме!
