Выругавшись сквозь зубы и еще надеясь, что мне удастся быстро разрулить ситуацию, я послушно притормозила машину и высунулась из окна.
– Прошу прощения, виновата, – скороговоркой проговорила я, доставая бумажник. – Просто я очень спешу – важная деловая встреча. Готова понести заслуженное наказание прямо на месте и двигаться дальше.
Гаишник скользнул по бумажнику взглядом, но ему, видимо, было скучно и хотелось не только денег, но еще и небольшого развлечения. Хотя бы в виде общения с симпатичной женщиной.
– Как же вы так, девушка, – укоризненно начал он, качая головой. – Нехорошо! Вы сколько времени за рулем?
«Ты столько на свете не живешь!» – раздраженно подумала я, с тоской наблюдая, как синяя «девятка» скрывается за поворотом. Но у меня еще был шанс ее догнать.
– Много лет, – пропела я. – И всегда езжу о-очень аккуратно, можете сами убедиться. Позвоните, к примеру, полковнику Кирьянову из городского УВД, это мой старинный друг.
Я недаром назвала фамилию Кирьянова – мой и впрямь давнишний приятель Володька был довольно-таки широко известной фигурой в городе, и сейчас я решила чуть-чуть поспекулировать нашим знакомством и его фамилией.
Но гаишник не стал никуда звонить, а потребовал мои права. Несколько минут, в течение которых я вся извелась и уже буквально подпрыгивала на сиденье, он изучал их, а потом прочитал долгую и нудную лекцию о том, какой опасности подвергают жизни пешеходов такие, как я, нерадивые водители. Потом он наконец взял злосчастную тысячу, которая уже взмокла в моей руке, и с чистой совестью меня отпустил.
«А сразу так нельзя было? – думала я, со злостью выжимая педаль газа. – Нужно было меня еще и помучить?»
Я, конечно, для очистки совести свернула в ту сторону, куда укатил рыжий. Конечно, поколесила по близлежащим улицам в поисках синей «девятки» с непривычными номерами. Потом, поняв, что занятие это совершенно безнадежно, помянула недобрым словом и всех гаишников, и всех рыжих и уныло отправилась домой…
«…Видимо, в реальном мире могут жить только люди, глубоко чувствующие и не желающие вкалывать себе анестезию. И в общем, по-своему это сильные люди. Вот как, например, я. Остальные уходят в мир фантазий и становятся идиотами. Причем каждый по-своему, каждый по-своему!..» Взять хотя бы Николая Кремнева – человека, с которым Строгачев познакомился через Игоря Минаева. Казалось бы, дуб дубом, но вот повернулся на своем православии и живет в мире не то чтобы грез, но, скажем так, с однобоким восприятием действительности. «Таксует» на «Фольксвагене» и рассуждает о судьбах России и всей планеты. Приезжает с расспросами о положении дел в мировой экономике и ждет не дождется, когда же наконец ненавистные ему – по причине острого русского патриотизма – Соединенные Штаты рухнут. Конечно, Строгачеву льстило, что в глазах Кремнева он является экспертом в области мировой экономики. Но зачем это ему, зачем?! Какой в этом практический смысл?! Лучше бы подумал о том, как поменять старый «Фольксваген» на новый, а то он у него ломается каждый месяц. Да и вообще, иметь «Фольксваген» – непрактично. Гораздо лучше ездить на отечественном «ВАЗе», потому что ремонт обходится дешевле.
