Ночь была теплая и ясная. Над головой сияла звездная россыпь, но луны не было.
Странная мысль поразила девочку сейчас, когда ночной воздух прояснил ей мозги: казалось, дуга красного света должна увеличиваться, ведь Реган все ближе подъезжала к летному полю. Однако этого не происходило, а даже наоборот, розоватое зарево уменьшалось, странно съеживалось. И к тому времени, когда она подъехала к черным металлическим воротам, на темном небе не осталось ничего, кроме мерцающих звезд.
Реган прислонила велосипед к бетонному столбу и пролезла сквозь ближайшую дыру в ограде. Что-то холодное упало на ее щеку. Капля воды. Вторая капля ударила по руке. Очень холодная. Третья уколола ее прямо над левым глазом.
Реган шагнула на летное поле и внезапно очутилась под страшным ливнем. Ошеломленная, она сделала шаг назад, едва не споткнувшись об остатки колючей проволоки в смятой ограде.
Дождь прекратился. Вода капала с ее волос. Трава под ногами оказалась совершенно сухая.
Реган оглянулась через плечо. Домашний уют казался ей сейчас ужасно притягательным. Домашний уют и ясность утра. Солнечного утра. Да. Именно так.
— Дети! Помогите мне! Бога ради, помогите мне!
Отчаянный голос доносился до нее откуда-то из дальней части обширного летного поля.
Холодные мурашки побежали по ее позвоночнику. Она вздрогнула, прищурила глаза. Сжала кулаки и ударила ими друг о друга изо всех сил. Острая боль немного привела ее в чувство.
Что реально, а что нет? Я ведь не сплю. Я точно Знаю, что не сплю. Я действительно приехала сюда. Но куда это — сюда? И что находится там?
Реган скрестила руки на груди.
— Я не могу! — крикнула она. — Я не могу вам помочь!
— Дети!
— Я знаю! — закричала Реган. — Я знаю! — Она невольно сделала шаг вперед. — Я не понимаю. Все это было слишком давно.
Дождь хлестал по ее лицу. Яростный ветер рвал волосы. Молнии сверкали на небосклоне, освещая черные силуэты заброшенных строений, обрамлявших аэродром.
— Я ничего не могу поделать! — крикнула она сквозь шум грозы. Ответил ей оглушительный громовой рокот.
— Дети!
Она обнаружила, что бежит под проливным дождем, полуослепшая от бешеных струй. Бежит в самое сердце аэродрома. В самое сердце грозы.
Под ногами пружинила трава летного поля. Потом начался жесткий и слегка неровный бетон. Стрелы дождя отскакивали от взлетно-посадочной полосы, подпрыгивали кверху, отражали небесный огонь. Потом она вновь оказалась среди высоких дикорастущих трав.
Реган внезапно остановилась, медленно повернулась, вытянула вперед руки и запрокинула голову так, что заболела шея.
